60年最攞命 美「多漩渦龍捲」殺116人

【明報專訊】周日襲擊美國中西部密蘇里州喬普林巿的龍捲風造成最少116死500傷，是自1950年有紀錄以來，造成最嚴重傷亡的龍捲風吹襲事件。專家指出，這股龍捲風之所以破壞力驚人，全因它屬於「多漩渦龍捲」，即一個大龍捲風內有多股小龍捲。

龍捲風在喬普林巿（Joplin）留下了一條寬1公里、長10公里的破壞痕迹。一間醫療中心嚴重損毁，但仍屹立不倒已算幸運，因鄰近地區已幾乎被夷平，最少2000幢建築物損毁。正出訪倫敦的美國總統奧巴馬表示，對這次風災感到「心碎」，計劃在結束6日歐洲訪問後，隨即於周末前往密蘇里州視察災情。

奧巴馬「心碎」 訪歐後即往災區

中國駐芝加哥領事館副總領事儲茂名表示，目前適逢暑假，當地的中國留學生大都已經回國或者外出旅遊，留校者很少。此外，由於校區沒有遭到龍捲風襲擊，因此沒有中國學生傷亡。

專家指出，今次吹襲當地的龍捲風很不尋常，其大型漏斗雲內包含着兩個或以上的旋風，稱為「多漩渦龍捲」（multi-vortex）。這些龍捲風中心很不穩定，會在內部搖晃擺動，並產生2至6個較小的旋風，小旋風會以比主龍捲快每小時130公里的風速，沿主龍捲邊緣旋轉，造成極大破壞。

美國單在今年4月已錄得875次龍捲風吹襲紀錄。有研究稱，龍捲風頻現可能與拉尼娜（La Nina）現象有關。專家指出，拉尼娜現象將北美氣流推往東面及南面，這股位於大氣高層的冷空氣流，令地面較溫暖潮濕的空氣往上升，過程可能引發龍捲風。

華盛頓郵報/法新社/新華社/中央社