炒家加碼押注農產價飈升

【明報專訊】全球極端氣候危及農作物收成，加上全球糧食需求增加，對冲基金大戶近4周以來首度加碼押注農作物價格飈升，增持小麥及大豆。據彭博通訊社蒐集的政府資料，截至本月24日之前的一周，投機者就11項美國農產品的淨長倉，增加了8.9%，共持有723,658張期貨及期權合約，是自4月26日以來首次出現增持。

作為全球最大的小麥出口國，美國東部和南部乾旱，正威脅小麥產量和出口，在得州和俄克拉何馬州等冬麥產地，旱情可能令小麥產量跌至15年最低。畜牧業也因牧草質量下降而影響牛羊肉的品質，上月美國牛肉零售價格已經比去年同期高出約9%。至於美國北達科他至俄亥俄州的農民則受累於多雨氣候，錯過玉米播種時機。

標準普爾GSCI農業指數已連續兩周上升。國際穀物理事會（IGC）上周四更下調全球產量的預期，由4月預測的6.722億公噸，下調至6.673億公噸。美國政府估計，截至本月22日，美國春季小麥已種植的只有約54％，遠低於5年平均的89%。

據政府資料顯示，截至本月24日之前一周，對冲基金在芝加哥期貨交易所押注小麥期貨期權看漲，大舉增加了155%，是自去年12月初以來的最大升幅。芝加哥7月交割小麥期貨周五收巿價為每蒲式耳8.1975美元，比之前一周升1.6%。去年芝加哥期貨交易所的小麥價格已暴升了75%。