【明報專訊】中國科學家研究發現，在歐洲連奪18命的大腸桿菌疫情，是由一種具超級毒性的全新類型大腸桿菌引起，因菌株擁有多種耐抗生素的基因，使其難以治療。中國質檢總局已要求加強歐洲輸華蔬菜的監控。
德國大腸桿菌疫情爆發後，深圳華大基因研究院與中國疾病預防與控制中心等機構，與德國漢堡大學醫學院展開研究。華大基因成立的專責研究小組，在取得細菌樣本3天內，完成該大腸桿菌的基因組測序。經初步分析，該菌株是一種兼具侵襲、產毒的新型腸出血性大腸桿菌，屬STEC血清型O104，但以往未曾引發大規模爆發。
與02年中非疫菌類似
STEC即志賀毒性大腸桿菌，屬腸出血性大腸桿菌（EHEC）其中一種。歐洲疾控中心（ECDC）已證實，今次疫情由STEC引起，這種病菌過往主要影響5歲以下幼童，有別於今次大多是成人感染。
華大基因指出，該菌株與2002年中非愛滋病患者腹瀉樣本中的大腸桿菌55989菌株，同源性超過93％。根據基因序列的分析結果，該菌株通過基因轉移，獲得腸出血性大腸桿菌的毒力基因，可能因此導致患者併發致命的溶血性尿素症候群（HUS）。因菌株具抗藥性，令抗生素治療效用不大。
德國專家指，德國科隆10年前亦發現O104的病例，之後病菌不斷變種，毒性及抗藥性大幅增強。疫情至今造成18人死亡，除一名曾到德國的瑞典遊客外，全部死者來自德國。德國迄今約有2000個確診或疑似病例，單在周三已新增365個病例。英國衛生部門亦證實錄得7宗病例，源頭來自德國，病者包括3名曾到德國的英國人及4名德國人。
患者多生吃蔬菜 未發現源頭
特別令人擔憂的是HUS患者明顯增多，德國疾控機構周三公布，當天全國HUS重症病例比前一天增加近100，達470例，是一個月來重症病例增長最多的一天。根據世衛資料，HUS病徵包括急性腎功能衰竭、溶血性貧血及低血小板，死亡率達5%。
當局警告，感染可能還會蔓延，但感染源不明，人際接觸亦可造成傳染，不過目前感染源的調查主要集中在蔬菜，迄今調查結果顯示，患者明顯比沒有患病的人更常吃生番茄、青瓜或生菜等。然而德國衛生防疫部門迄今還沒有從任何食物，驗出引發今次疫情的菌株。
耐熱性差 煮熟食物可殺菌
德國明斯特大學醫院的華人細菌專家張文蘭說，疫情爆發一個月以來出現這麼多HUS病例，前所未見。她指出，這種細菌傳染性很強，100個細菌就能造成感染，有別於一般沙門氏菌要1000個以上才能引起感染。但她呼籲民眾毋須恐慌，因為腸出血性大腸桿菌耐熱性較差，在70℃以上的水煮食數分鐘就能殺菌。
新華社/路透社/法新社
