【明報專訊】今次大腸桿菌疫潮源頭指向有機豆芽，再令人關注有機耕種和有機食物的安全問題，儘管有有機食物組織堅稱，事件長遠不會打擊人們對有機食物業的支持，因為公眾相比下更擔心傳統農業大量使用化肥農藥的危害。
有機食物強調不採用化肥，有論者質疑，有機農場使用動物糞便作肥料，可能會把動物腸道內的大腸桿菌帶入泥土， 亦有可能污染灌溉用水，令農作物受污染。1996年美國便發生過一宗大型大腸桿菌爆發，多人吃了受污染菠菜感染，而源頭是一家加州小型有機農場。該農場強調不用化肥，但處理菠菜地點附近有牛隻，令菠菜受糞便污染。美國藥管局（FDA）此後便加強對有機食物的監管。
堆肥未完全熟成 易受病原污染
浸會大學香港有機資源中心主任黃煥忠向本報說，有機種植的堆肥會以動物糞便、爛果等堆成，若堆肥未完全熟成，有機會受病原體如糞生大腸桿菌污染。雖然豆芽毋須用堆肥泥種植，但以相關培養液發芽時，該些芽菜便有機會受大腸桿菌污染。他續稱，有機水耕更容易受大腸桿菌污染的原因是，相關蔬菜主要是以豆發，5至7日便有收成，大腸桿菌亦可在水中滋長，反之，若以堆肥泥作種植，在1至2個月內，泥土會經陽光照射殺菌。
港兩有機農場種芽菜
但美國明尼蘇達大學一項調查亦指出，有機食物發現大腸桿菌比例，並不比非有機食物多，但指出無牌（uncertified）有機食物發現大腸桿菌的比例較大。事實上，美國過往很多食物污染事故，都跟有機耕種無關，處理食物程序是否安全衛生才是關鍵。此外，有機耕種亦不一定使用糞肥，本港大部分有機農場便用花生夫及動物骨粉等做肥料。
黃煥忠說，現時本港約有一、兩名有機農夫種芽菜，而獲該中心認證的本港有機農場，所用堆肥質量內含的糞生大腸桿菌，必須達到每克少於1000 mpn的指標。但他提醒市民，若自行在後院用廚餘堆肥未熟成，以相關培養液種植有機沙律菜自家食用，同樣有大腸桿菌污染的風險。研究亦顯示，以爛果加水作堆肥材料，若堆漚不妥，其大腸桿菌含量可超標近200倍。
