【明報專訊】香港回歸近14年，終審法院首次主動提請人大釋法。終院昨日就一宗涉及剛果民主共和國的債務訴訟頒下判辭，裁定外國政府在香港法院享有司法「絕對豁免權（absolute immunity）」，同時決定主動提請人大釋法，要求人大澄清《基本法》第13及19條中有關「外交事務」的定義。
大律師公會昨晚發表聲明，認為終院只是根據《基本法》履行責任，釋法不影響香港法院獨立性；但有法律學者則擔心，終院確認香港要跟從中央政府給予外國政權絕對豁免，會矮化香港法院地位，影響香港營商環境（詳見另稿）。
剛果上訴得直 享「絕對豁免」免被起訴
終審法院昨日以3比2票數裁定剛果共和國上訴得直。3名法官推翻原訟庭和上訴庭的裁斷，認為香港回歸後作為中國一部分，有需要跟從內地規定，給予其他主權國家「絕對豁免權（absolute immunity）」，豁免他國政府在香港法院被起訴，改變了香港回歸前跟從英國、奉行「有限度豁免權（restrictive immunity）」的政策。
要求澄清「外交事務」定義
不過，3名法官認為《基本法》第19（3）條中「國防、外交等國家行為」 一詞並不清晰，有需要連同相關的第13條一同提交人大釋法，並具體向人大提出4條問題（見下圖），在得到人大答覆後，終院才作出最後裁決。終院要求訴訟各方於7天內就提請釋法程序提出意見，稍後由律政司透過外交部駐港特派員公署，正式提請人大常委會解答。
外交部發言人洪磊表示，終院按《基本法》規定提請釋法，是履行基本法規定的義務，對全面落實「一國兩制」及完整實施基本法有積極意義。律政司亦表示歡迎有關決定，認為終院今次確認了其憲制責任。
全國人大常委范徐麗泰表示，終審法院今次是依法辦事，但由於準備文件需時，未必能趕及月底的人大常委會會議討論，估計要留待8月會議才能處理，而根據程序，香港基本法委員會先提交意見，人大常委會之後會徵集委員意見，再作最後決定。
梁家傑﹕釋法無必要 惟無損司法獨立
港區人大代表兼基本法委員會委員譚惠珠相信，終院法官是想釐清司法豁免權的法律問題，形容是次終院決定罕見，但亦適合。
公民黨黨魁兼資深大律師梁家傑則認為釋法並無必要，因為案件不涉及國家行為，本地法院可按普通法處理。他形容是終院開了「不太好的先例」，但基於是個別事件，相信不會太影響司法獨立。
今次是香港回歸以來，終院第一次根據《基本法》第158條主動提請人大釋法。過去人大3次釋法，都是根據行政部門要求，先後就居港權、行政長官和立法會選舉辦法，以及特首補選任期，提請人大釋法。
明報記者 陳穎鏇 張岳弢 羅永聰
