【明報專訊】美國商務部周二公布5月份的零售銷售總額下滑了0.2％，是11個月來首次下跌，本應不利於當地的零售股，但大型連鎖百貨公司J.C. Penney的股價同日卻暴漲逾17％，是這家美國老牌百貨公司自2000年10月以來最大的升幅，其市值亦因而增加了11億美元（即86億港元）。原因是它宣布了令市場極為振奮的人事變動——延聘了一手打造蘋果公司零售帝國的羅恩．約翰遜（Ron Johnson），讓後者由11月起出任該公司的總裁。投資者即時憧憬約翰遜會重施蘋果「魔法」，令這家美國老牌百貨公司在科技革命的扶持下來次脫胎換骨。
蘋果開國功臣 接任總裁
現年52歲的約翰遜在11年前由另一家大型連鎖零售公司Target跳槽到蘋果。在他主理下，蘋果翌年開始成立專門店，全力催谷蘋果產品，在其後的10年間，他為蘋果在全球開設了逾320家分店。截至今年3月底的季度裏，蘋果零售業務的總收入高達31.9億美元，較去年同期增長約90％，佔公司銷售總額約13％。若然以每呎店舖面積計算其生意，蘋果專門店遠勝於其他名牌專門店。
更重要的，是iPod、iPhone與iPad新版本開售時專門店外大排長龍的景象，這些年來已為蘋果產品起了絕佳的市場推廣效果，而約翰遜最為人稱頌的成就，就是他說服蘋果老闆喬布斯，同意在店內設立Genius Bar，為顧客提供產品支援與維修服務。
上述驕人成績自然令約翰遜成為了企業羅致的對象。兩家對冲基金投資大戶在去年大手增持J.C. Penney股份至26％後，很快便看中了約翰遜，決心安排他來接替現任總裁厄爾曼（Myron E. Ullman III），而後者將會轉任執行主席。
斥五千萬美元 購公司認股證
事實上，厄爾曼領導J.C Penney7年的成績也不差。他透過關閉營業額欠佳的店舖削減成本，並且增加銷售專櫃，包括引進潮流化妝品和價格較廉宜的服裝品牌以吸引年輕顧客，結果J.C. Penney今年首季的純利跳升了近7％，但面對網上購物帶來的巨大威脅，J.C. Penney董事會表示，希望借助約翰遜創造力及潮流觸覺，吸引更多年輕買家到店內購物。
約翰遜明言，離開蘋果是希望可以一展抱負，振興零售業。他說，以總裁身分領導一家大型百貨公司，是他一直以來的夢想。為了展示這一決心，他自掏腰包購買價值5000萬美元的J.C. Penney認股證。他在新東家的底薪只有150萬美元，若業績理想，可再獲得187.5萬現金獎金，與他去年在蘋果高達2980萬美元的總收入相差甚遠。他的舉措亦因而令J.C. Penney的投資者充滿期待。或許這解釋了延聘約翰遜的消息能令股價在剎那間暴漲11億美元。
撰文：郭銘
