【明報專訊】國際貨幣基金組織和評級機構標普昨齊聲施壓，要求美國國會盡快化解債務上限談判的僵局，避免美國出現債務違約並殃及全球金融市場。標普還警告，一旦美國下月初未能償還到期債務，標普將即時把美國評級由最高級的「AAA」，大幅降至最低的「D」級。
8月4日到期後即時發生
標普主權評級委員會主席錢伯斯（John Chambers）接受路透社訪問稱﹕「若美國政府無法如期還債，其評級將跌至D。這會在一批短期國債8月4日到期後即時發生，因為它們沒有寬限期。」美國財政部在8月4日需償還300億美元短債。錢伯斯說，這批短期國債一定會列為代表違約的D級，至於其他未到期國債評級，亦會受影響，只是降幅不會如此劇烈。
憂華府未來兩年能否削赤
錢伯斯強調，他仍認為美國違約的機會「極低」，標普預期國會將延續自1960年代以來70次處理債務上限的一貫做法，在最後限期前調高債務上限。他說，標普更擔心的是華府能否在未來兩年作出有意義的削赤行動。
共和黨代表上周因不滿民主黨提出的加稅方案，退出處理債務上限問題的跨黨小組，引起外界擔心美國無法如期在8月2日限期前調高債限，以便繼續舉債周轉。穆迪6月初率先警告，若美國無法準時還債，其評級可能由最高的「Aaa」降至「Aa」；惠譽其後亦警告，若美國在8月15日未能如期支付債務利息，其評級將被降至「有限度違約」。
每1美元開支 約40％是借來
華府負債在5月16日觸及法定的14.3萬億美元上限，財政部之後靠臨時措施，履行還債責任，包括暫停向公務員退休基金注資等。財長蓋特納（Timothy Geithner）表明，這些措施只能捱至8月2日，若債限屆時仍未調高，美國將面臨違約。蓋特納周三重申，美國必須調高債限，才能維持市場對美債的信心及美國的信用。針對多名共和黨參議員建議把政府收入優先用於還債，作為臨時應對方法，他以強硬措辭回應稱有關做法「不切實際、風險高得不能接受」。蓋特納指出，美國政府現時花的每1美元中，約40美仙是借來的，「還債優先」的做法將迫使政府將整體開支削減40％。
美國總統奧巴馬周三強調，8月2日是調高債限的「真正限期」，國際貨幣基金組織（IMF）警告，美國必須盡快就債限問題達成協議，否則將對其脆弱復蘇及全球金融市場造成「嚴重震盪」。IMF稱，債限倘不調高，美債將失去最高評級，導致利率飈升，「由於美債在環球市場擔當中心角色，這些風險將在全球構成嚴重後果」。
彭博通訊社/華爾街日報/紐約時報
