【明報專訊】為打破調高債務上限談判僵局、避免下月美債違約，美國總統奧巴馬昨晚在白宮主持債務峰會，與兩黨國會領袖，包括共和黨領袖博納（John Boehner）等會晤。消息人士透露，民主共和兩黨都展示了妥協意願，奧巴馬將一改立場，願意較顯著地削減社福和醫保開支，以換取共和黨支持增加徵稅，特別是針對富人的徵稅。
共和黨一直要脅，若白宮不肯加大削赤力度，就拒絕調高債限。據《紐約時報》昨透露，奧巴馬日前與博納秘密會晤，博納表示願意就稅務問題協商。惟有民主黨議員擔心會被迫接受偏向共和黨的削赤方案。
路透社﹕華府制訂「B計劃」防違約
奧巴馬正尋求國會在8月2日死線前，通過把舉債上限調高逾2萬億美元，以應付政府財政周轉需要，避免因為無錢周轉還債，而觸發投資者恐慌，掀起新一輪金融危機。路透社引述知情人士稱，儘管白宮口頭上一直強調沒有「B計劃」，以免令共和黨覺得可以在削赤要求上企硬，但其實財政部官員正秘密商議多項應變計劃，包括研究是否可能利用憲法「漏洞」，繼續發債，以及先還債後支付政府支出的方案，以防國會一旦未能及時提高債務上限，引發金融震盪。
據華盛頓智庫兩黨政策中心稱，儘管財政部8月將有1720億美元（1.3萬億港元）收入，但支出達3060億美元（2.4萬億港元），若不額外發債，將無法負擔約45%支出。消息指出，財政部秘密討論的焦點之一，是奧巴馬能否根據美國憲法第14條修訂案第4節關於美國國債「不可受質疑」的條文，將之理解為憲法不容美債違約，因而可無視國會反對，持續發債。不過有論者認為條文理解有歧義，奧巴馬周三亦稱不希望牽涉到憲法爭拗。
另一應變方案，是引用美國政府問責局（GAO）於1985年的評估報告，令財政部面對債務違約時，有合法權利優先支付債務，延遲支付其他支出，例如延期撥付8月3日到期、逾490億美元社會保障金等。此舉雖可令美國對外債務不致違約，挽救金融信譽，但肯定會招來國內民眾不滿。
股神斥國會玩愚蠢俄羅斯輪盤
股神巴菲特昨接受CNBC訪問時表示，美國國會就減赤方案爭論不休，甚至威脅拒絕提高舉債上限，無異於正在玩「愚蠢的俄羅斯輪盤遊戲」。他警告如無法就國債達成共識，美國將出現「大規模崩潰」，國會應「成熟地」處理問題，國家根本不應在迫在眉睫的情况下才作出關鍵決定。
（路透社/紐約時報）
