蛟龍浮潛靠加減壓鐵

【明報專訊】「蛟龍號」最快的下潛上浮速度是每分鐘42米，在潛水器兩側配備4塊壓載鐵，重量可根據不同深度和要求調整；也就是說，在下潛前裝載壓鐵，令潛水器下潛，到達設定深度時，拋棄其中2塊，使潛水器處於懸停狀態，進行航行、拍照、取樣等作業；任務完成後，再拋棄另外2塊壓鐵，令潛水器上浮回水面。

「蛟龍號」總設計師徐芑南說，「潛水器大部分結構由鈦合金構成，在潛水器外表加裝的是70多毫米的鈦合金壁，能夠抵擋住超高壓。海試前，我們還模擬了一個壓力桶裝置，相當於7000米深處海水壓力，對每個部件進行了考驗。」

深潛過程如歷四季

「蛟龍號」最大負載是240公斤，本來「人均」重量是80公斤，但其中一名潛航員葉聰重達102公斤，幸另兩人唐嘉陵和付文韜特別瘦，加起來都不足138公斤，才能滿足下潛要求。他們的潛航服都是特製，面料必須是純棉、防靜電材質，還不能有任何鈕扣，因為有可能不小心破壞艙內的精密儀器。其構造與太空服類似。在深潛過程中，艙內溫度會不斷變化，差不多相當於春夏秋冬輪換一次，所以潛航員需要隨時增減衣物。

明報記者