【明報專訊】中國人對燕窩有特殊喜好，將其視為養顏補品之一。但偏偏中國並無燕窩出產，要由東南亞輸入。有港人就實行在印尼投資興建燕屋，以及大舉向當地燕農採購「屋燕」，直接運回香港出售，不但採摘或採購成本比「洞燕」有優勢，更可盡量節省中介環節和成本！
燕窩農民集團有限公司創辦人呂錦輝表示，他之所以開始經營燕窩生意，要由2000年說起。那時，他還在一家日本公司的香港分公司工作。但因為經常到印尼出差，對燕窩又有興趣，便聘請了一名印尼朋友，在當地採購和處理燕窩（利用其家中傭工挑毛），將燕窩運回香港，利用放假的時間，出售給上環和廣州的燕窩莊。
斥逾200萬建燕子「豪宅」
然而，這些燕窩莊壓價壓得很厲害，每次都要他減價一半才肯購入。這令他感到，過多的環節不但對消費者無好處，對生產商、出入口商來說，也會削弱它們的利潤空間，因此，他便決心兼營直銷。2003年SARS期間，他看到銅鑼灣駱克道、崇光百貨後面有一個2樓單位以相宜的租金放租，便將之租下，利用星期六、日和假期來經營燕窩零售生意。
由2004年底開始，他更和印尼拍檔合作，在該國北部的棉蘭市興建燕屋，實行由生產到零售一條龍式經營。該公司現有4間燕屋，前3間分別投資50萬至70萬元，第4間更投資超過200萬元！
「間燕屋約有一個半籃球場那麼大，四層樓高，採用雙層的磚牆來隔熱，牆與牆之間還裝有抽氣扇。屋內有水池、人造瀑布牆，地板安裝了灑水噴頭，將溫度及濕度盡量維持到和山洞一樣！」
「良禽擇木而棲，我希望利用這間『豪宅』，將隔籬屋的燕子也引過來！」呂錦輝笑說。
屋燕貨源穩定成本低
呂錦輝之所以專注生產和採購「屋燕」（產於燕屋內的燕窩），是因為「屋燕」的貨源比「洞燕」（產於山洞內的燕窩）穩定得多，採摘或採購成本也低得多。
他解釋，採摘屋燕的危險低很多，採摘洞燕則有可能跌死（那些山洞多位於海邊或懸崖），亦因為洞燕的產量愈來愈少，其價錢愈來愈貴。以採購價來說，屋燕就約比洞燕便宜一半！至於零售價，差距甚至可能更大。以本地某連鎖中藥店來說，洞燕每両賣4000餘元，屋燕每両則只賣1000餘元。
借加盟店攻內地和澳門
由於香港的樓上舖有八成顧客為內地人，該公司漸漸吸引到一些熟客提出，想當其加盟商。現時該公司在內地已有5間加盟店，在澳門亦有2間加盟店，在日本則有1間。在泰國和馬來西亞，則有批發給當地公司。
其中，澳門的兩間加盟店乃由呂錦輝和澳門的拍檔合資。後者已經爭取到兩店成為澳門威尼斯人和某些角子老虎機賭場的燕窩供應商（賣給它們的職員，以及讓它們的VIP客戶以積分換取）。
濃縮口服液銷往日本
至於日本市場，呂錦輝本來是委託當地一間公司，利用其燕窩，代為研發和生產其自有品牌的美肌飲品、燕窩濃縮精華口服液「雪之肌」，以及協助在當地建立零售渠道。不料這間生產商卻願意成為其加盟商以及「雪之肌」的合資拍檔。
由6月底開始，「雪之肌」已在日本一家連鎖藥房上架，後者共有十餘間分店。而且，生產商和這家連鎖藥房都對「雪之肌」的品質頗感滿意，顧客的口碑也相當不錯。
它們更建議，再推出一款雙倍濃縮的口服液，預計數個月內面世。據它們表示，以顧客反應來看，加強版的售價不成問題。生產商還計劃，下一步再開發燕窩面膜和護膚品，最快明年推出。當地已有B2B客戶想要這些產品。
撰文：薛偉傑
攝影：陳智良
