【明報專訊】在北極資源爭逐上，中國一直處於相對被動的位置。雖然國際法保障了中國進軍北極油氣資源的權利，但中國抗冰技術遠遠落後美俄，加上俄國明顯不想見到中國在北極大舉分羹，都令中國迄今只能像個局外人。根據《聯合國海洋法公約》，除了北極區國家的專屬領海水域外，北冰洋是不屬於任何一個國家的公海，是「人類共同繼承的遺產」，而中國正是《聯合國海洋法公約》締約國之一。另外，根據1925年生效的《斯匹次卑爾根群島條約》，締約國國民有權自由進入北極地區，並在遵守法律下，平等從事海洋、工業、礦業和商業活動，而中國也是41個締約國之一，意味中國進軍北極油氣資源的權利，得到國際法保障。
國際法保障中國開發權
不過，美國、加拿大、俄羅斯、挪威、芬蘭、冰島、瑞典及丹麥這8個北冰洋沿岸國家，一直把北極區視為「後院」。由這8個國家組成的北極理事會，今年5月中召開外長級會議，就強調8國在北冰洋事務擁有「特權」。北極理事會是處理北極地區事務的跨政府論壇，除了上述8國成員，另有所謂永久觀察國及臨時觀察國，容許在北極圈沒領土的國家參與，問題是當中的權力天秤完全倒向西方，永久觀察國全為西方國家（法德英荷波蘭西班牙），中韓意日和歐盟只屬臨時觀察國，每次參與北極理事會會議都要先尋求成員國同意。
雖然挪威近年表明，支持中國成為北極理事會永久觀察員國，參與北極資源開發，但據內地傳媒稱，俄羅斯不願有更多國家介入分羹，卻成了最大阻力，令到中國在這場資源爭奪戰中，一直像個局外人，找不到分享利益的切入點。
學者：技術落後50年
除了政治阻力，技術不足也妨礙中國進軍北極資源。事實上，在美俄今次達成協議前，中石油亦有向俄方提交北極海上油氣資源開發的合作建議。但負責能源事務的俄羅斯副總理謝欽曾表明，俄國不認為中國企業有條件與俄方合作開發北極大陸架。中國石油大學海洋結構物學科副教授白莉不諱言，中石油、中石化、中海油等與歐美石油巨頭相比，其深水油氣開發的技術相距至少40至50年。北極開發技術要求嚴格，要面對寒區抗冰和深水兩大難題。雖然中國海上鑽油設施在渤海和黃海也受海冰威脅，但情况無法與北極比擬，反而北歐與北美阿拉斯加的環境，與北冰洋有共通點，令這些國家積累多年抗冰經驗，其寒區作業技術的認受性也較高。
