抗病熒光貓 助研防愛滋

【明報專訊】美國科學家成功利用基因技術，培育出體內有抵抗貓愛滋病毒的細胞的貓隻，為了方便研究追蹤經改造細胞，科學家同時為實驗貓注入水母基因，令牠變成熒光貓。有關研究可望為未來防治人類愛滋病帶來大進展。

猴子抗病毒蛋白植貓內

領導這項研究的明尼蘇達州梅奧診所（Mayo Clinic）珀舍拉博士（Eric Poeschla）指出，已知的會染愛滋病毒的哺乳動物，只有人類、貓和黑猩猩。貓愛滋由「貓科免疫缺陷病毒」（FIV）引發。全球約5億野貓中，大多染有此疾。FIV如人類免疫缺陷病毒（HIV）對人的影響般，會殲滅中招者體內對抗感染的T細胞，人和貓體內對抗病毒的「抑制因子」蛋白對HIV和FIV都束手無策。相比之下，數種猴子的抑制因子蛋白卻可抵禦愛滋病毒，珀舍拉的實驗就是把一種恆河猴體內的抑制因子蛋白基因「TRIMCyp」，植入貓的「卵母細胞」（oocytes），同時加入水母的綠熒光蛋白基因方便觀察追蹤，從而孕育出在紫外線照射下會發綠光的基因改造貓。

研究人員發現，所有由改造卵母細胞孕育而成的貓，通體都有「TRIMCyp」抑制因子蛋白，而其中兩隻貓所生的8隻下一代，亦有熒光特質，即代表體內亦有「TRIMCyp」。