警方：戴面具破壞大

【明報專訊】紐約警方罕有引用該州禁止戴面具或頭巾集會的法例，對付「佔領華爾街」的示威者，警方發言人辯稱，根據過去其他城巿的經驗，示威者戴上面具因預期不被認出，會熱中於破壞行為，並與警方對抗，令和平示威受干擾。但政治學教授奧唐奈（Eugene O'Donnell）稱，以違反面具法例作拘捕的案例極少，該法例只是警察需要時可任意使用的打壓工具。

極少拘捕案例

有關法例於1845年訂立，原為阻止農民蒙面襲擊執法人員。當時小麥跌價，令大量農民欠下地主范倫塞勒4世（Stephen Van Rensselaer IV）債務而遭驅逐。農民遂以羽毛面具及焦油等偽裝成印第安人，襲擊執法者，包括一名警長，此後政府立例嚴禁戴面具集會。法例在1965年修訂，稱禁止兩人或以上戴面具集會，但開面具派對或類似娛樂活動者不在此限。

1999年，紐約巿亦曾以此法例阻止3K黨在曼哈頓遊行。雖然2002年紐約南部區域法院曾裁定有關法例違反美國憲法，但判決2004年被推翻，法院強調「個人的言論權利必須永遠與國家的安全利益，以及國家合理判斷可能出現危機時管制個人行為的權力平衡」。