【明報專訊】Google周二正式向全球網民推出旗下社交網絡服務Google+，其中「Hangouts」視訊聚會功能可讓多達10名用戶一起作視像對話，用戶除可用電腦玩Hangouts，還可用手機參與。有分析指出，Hangouts正是針對facebook（fb）一對一視像對話的弱點而設。同日，fb亦宣布推出新功能，增加用戶交流，兩者大戰一觸即發。
Google於3個月前推出Google+社交網絡服務，但只有部分用戶獲邀參與。Google周二宣布的9項Google+新功能中，大部分都圍繞在測試期間備受推崇的Hangouts視像對話功能。Hangouts容許10人同時視像對話。在周二推出Google+的同時，Google亦宣布Hangouts增加對流動設備的支援，現時擁有前後鏡頭、兼安裝了Android 2.3作業系統的手機將可使用，不久後更會擴至iPhone。
Hangouts變私人廣播站
另外，用戶也可作名為「Hangouts on Air」的私人廣播，任何人皆可看到使用者的實况廣播畫面，換言之整個平台就變成私人廣播站。Google表示，他們已邀請到美國樂隊Black Eyed Peas成員will.i.am，於周三晚（香港時間今晨）舉行首場Hangouts廣播活動。
Hangouts其他新功能還有屏幕共享功能，用戶聊天時還可分享圖片及內容，同時亦增加了對Google Docs檔案的支援，容許用戶邊聊天邊編輯檔案。而在Google+中所作的搜尋，資料除了來自互聯網，也會包括朋友間曾分享的資料。Google表示，以上功能將會逐步推出。
fb推「新聞走馬燈」反擊
Google此前曾推出過Buzz和波浪（Wave）等社交網絡服務，但未能對fb構成威脅。業界人士認為，今次Google+選擇針對fb最弱的視像對話功能，而且還兼容手機，fb一時間將難以招架。但分析師估計，全球已有2500萬個Google+戶口，與fb的7.5億個戶口相比，仍有大段距離。
面對Google來勢洶洶，fb也不甘示弱，周二宣布推出新的「新聞走馬燈」功能，讓用戶能夠即時得知朋友在fb上的動靜，也會向多天沒登入的用戶，展示朋友信息。另外，路透社報道，fb計劃聘請一名「大人物」過檔，與荷李活鋪橋搭路，以增加內容供應。fb創辦人朱克伯格7月亦稱日後會擴展多方視像通話功能。
