超新星爆炸揭示

【明報專訊】兩組科學家重點觀察白矮星的超新星爆炸，對比爆炸後產生的「Ia型超新星」光度變化，判斷星體離地球的距離。

香港大學地球科學系副教授李文愷博士向本報解釋，科學家以白矮星超新星爆炸作為觀察對象，主要由於它們爆炸時釋出的能量和射線強度一致，在地球觀測其亮度變化，可準確推算它們與地球的距離變化。兩組科學家觀察約50次超新星爆炸後，發現爆炸後的光度比預期暗，反映超新星光線遠離地球的速度比預期快，意味宇宙膨脹速度超出科學家預期，證明一股無形的「暗能量」，抵銷了宇宙的吸力，推動宇宙加快膨脹。

暗能量質量佔宇宙3/4

李博士解釋，宇宙膨脹速度加快的觀察結果反映，在基本情况下，我們的宇宙「將無止境膨脹，不再收縮」，而3位得獎者的研究「最大意義」，在於證明暗能量的存在，但科學家仍未能解釋暗能量是什麼。李博士指出，這股無形的力量，存在於遠離星體的太空的空間，當太空不斷膨漲，空間的物質逐漸變得稀少，暗能量便此消彼長。如今其總質量已增至宇宙四分三，強大的排斥力，抵銷了物質間的萬有引力吸引，遏抑宇宙膨脹的吸力，令宇宙膨脹速度加快，形成了膨脹速度愈快，暗能量愈大的循環。

明報記者