【明報專訊】本港免費教育由12年增至15年有望落實，教育局長孫明揚昨一改口風，首次明確表示，若能解決幼稚園租金資助和收生機制問題，可由現時以學券資助學生部分學費，改為全面資助學生，變相為15年免費教育「開綠燈」。但孫並無說明何時會有決定，估計政府日後需為此額外支付6至10億元，相當於增加每年教育開支2%。
未有時間表 料開支年增10億
孫明揚昨出席立法會教育事務委員會會議時，回答議員有關15年免費教育的提問時指出，經研究後認為學券制與15年免費教育所需資源相差無幾，但本港要全面推行免費教育，需先解決技術問題，包括租金資助及收生機制。
他舉例說，現時幼稚園要自行承擔租金，有學校使用屋邨、社區設施空間辦學，租金十分廉宜，學費也較少；但也有學校租用商場或商業樓宇單位，租金高昂而需收取較多學費。若學生資助成本一樣，但學校之間租金資助有極大差異，將引致不公平現象，故推行15年免費教育前必須先解決租金資助問題，確保不會以公帑資助私人業主。
現時全港有約770間非牟利幼稚園，根據最新一期《幼稚園概覽》，八成學校租金支出佔整體開支兩成或以下，即學校每收取10元學費，便用2元交租。當中有122間的租金比例低於1%，主要集中於九龍城、灣仔及元朗等地區，包括設於教會、公共屋邨或社區中心的幼稚園。
幼園租金開支比重差異大
不過，其餘20%幼稚園租金支出佔總開支兩成以上，2間學校租金佔整體開支一半，兩校家長繳交的學費，有逾半為學校交租，而非用在學生身上。
以東區聖道明中英文幼稚園為例，該校接受學券資助，67%學費用作交租，而教師薪酬支出只佔32%開支，餘下不足2%才能用作購買教學用品、培訓員工。
議員倡設監管機制
立法會議員張文光在會上建議，日後由教育局按平均學費、經營成本等計算單位資助額，按學生人數等向學校撥款，涉及金額6億至10億元，相當於今年教育開支410億元的2%。針對租金問題，他建議教育局可設立過渡期，容許學校收取家長堂費，彌補租金不足，並設監管機制確保學校善用堂費。長遠應設立外評機制確保教學質素，並按各區人口調整幼稚園數目，以及興建固定校舍。
