婦患猝倒症 聽電話響即倒地

【明報專訊】英國一名女子時刻都在害怕電話響起，因為她患上罕有的「猝倒症」（cataplexy），任何突如其來的聲響或事件，都會令她肌肉失去控制而無力倒地！

受猝倒症困擾的利物浦女子華萊士（Caitlin Wallace）今年26歲，每當她碰上突發事件，簡單如電話響或有信件從門縫塞進來等，其肌肉就會失去控制，輕則臉部肌肉鬆弛，重則膝蓋無力，整個人會完全倒下。病情最嚴重時，她曾每天倒地20次。

華萊士在去年2月出現病徵。她憶述最初發病時，每當自己大笑，就會有恍如墮下的感覺。一星期後，有同事跟華萊士說笑話後，華萊士突然整個人倒地，雖然她能聽到他人說話，但看不見東西，也說不出話來，就像癱瘓了一般，症狀持續數分鐘。其後醫生診斷出她患有猝倒症和渴睡症。

華萊士稱，大笑、衝擊和驚喜都會令她病發，以致身上滿是因為突然倒地造成的腫塊、瘀痕和傷疤。一次在超級巿場遇上5年未見的好朋友，驚喜令她再次病發倒地。她說有次在房間用風筒吹頭髮，突然丈夫走進來，也令她突然倒在牀上。其夫約翰（John）為免華萊士因「驚喜」病發，會避免送鮮花或朱古力給她，連兩人的婚禮亦要低調進行。

丈夫不敢送花

去年聖誕節前後，華萊士病情一度轉為嚴重。她不敢獨自離家，出外時要坐輪椅，又不敢自行煮食和洗澡，亦不能做運動，以免病發時產生危險。接受治療後，她的症狀已有所改善，希望明年可覓得兼職重投社會。

神經專科顧問雷丁（Paul Reading）稱，猝倒症患者只會在渴睡症患者身上出現，患者腦部缺少了一種調節睡眠的化學物質。任何強烈的情緒誘發，特別是大笑和驚喜，偶爾亦會因憤怒或沮喪的感覺引致病發。患者可服抗抑鬱藥，調查腦部化學水平，以抑制猝倒症發作。