中西醫合璧治老人癡呆

【明報專訊】老人癡呆症至今仍無法根治，科學界一直努力研發新藥。科技大學獲國家科學技術部批准，設立首個「分子神經科學國家重點實驗室」，致力研究老人癡呆症成因及研發新藥。研究團隊以中西合璧方法，利用中草藥入藥，初步利用老鼠進行「游水找浮台」實驗測試，發現受藥物影響的老鼠可較快找到浮台，反映藥物有助增強學習記憶力。負責研究的學者預計，新藥可於5至10年內推出市場。 科大在2007年12月向創新科技署申請設立「分子神經科學國家重點實驗室」，去年底終獲國家科學技術部批准。擔任實驗室主任的科大生物化學系講座教授葉玉如慨嘆，科大於1999年已成立分子神經科學中心，足足花了11年時間，才獲確認為「國家重點實驗室」。 國家重點實驗室研發 葉玉如說，實驗室會致力研究老人癡呆症成因和研發新藥。老人癡呆症的成因是神經細胞出現問題，導致突觸（神經信號通過突觸傳遞）出現病變。她說，現時利用中草藥提煉出藥物治療老人癡呆症，「藥物可增強神經細胞的溝通及增加突觸，有助增強學習記憶力」。 葉玉如表示，透過老鼠游水尋找浮台的實驗，發現接受藥物治療的老鼠，更快找到浮台位置，反映藥物有助增強學習記憶力，「老鼠於接受藥物治療後的1個月，並未有出現任何副作用，下一步會觀察3個月，了解老鼠會否出現副作用」。她說，現已覓得合規格的藥廠合作研發新藥，預計5至10年內推出市場。 她說，成為國家重點實驗室後，即可與中國科學院神經科學研究所合作，現時正與創新科技署商討研究撥款，期望未來會擴展至研究抑鬱等腦神經問題。校方昨日為該實驗室舉行揭牌儀式，校長陳繁昌、創新科技署長王榮珍等人亦有出席。