日參院今改選 民主黨恐失控制權

【明報專訊】日本參議院今日舉行改選，首相菅直人早前有關提高消費稅的言論令民主黨選情告急，多項民調都顯示，民主黨的執政聯盟將失去參議院的控制權，必須拉攏更多政黨以獲取多數議席。若民主黨競選失利，日本政局恐趨於不穩，不利經濟和政治改革，而上月才走馬上任的菅直人亦可能遭黨內逼宮。日本參院共有242個議席，每3年改選一半，今日將有121席需要改選，共有437名候選人角逐。這次選舉被視為對執政10個月的民主黨首次「全民公投」，菅直人因此不敢鬆懈，昨馬不停蹄盡最後努力拉票。他在中部福井縣向支持者稱﹕「我們的競選活動將會堅持到最後一分鐘。」之後，菅直人返回東京為歷時17日的競選活動作總結，他在郊外吉祥寺向支持者稱「政治並非只是政客的事，每個市民都應參與其中」。首相倡增銷售稅挫選情菅直人上台後誓言要重振日本經濟，獲得不少選民支持。然而，一直銳意減赤的菅直人，最近透露可能將銷售稅從5％調高至10％，其人氣即時急跌。朝日新聞最近民調顯示，菅直人的支持率由上任時的60％，在1個月內暴跌至39％。在民意壓力下，菅直人近日轉軚，承諾在未來3年、即下次眾議院改選前，都不會考慮提高銷售稅。當地傳媒都認為，執政聯盟非但未能取得56席以保參院過半數優勢，連現有的54個議席都無法保住，估計他們最多只可拿下50席。民主黨自己做的調查也顯示，參院選舉中贏得的席次是47至53席，難以達到54席目標。倘組聯合政府 恐陷政治僵局由於社會民主黨因不滿美軍沖繩軍事基地搬遷方案在5月底退出聯合政府，民主黨的執政能力開始受到質疑。若今次所失的議席不多，民主黨還可選擇與小政黨結盟；慘敗的結果則會是民主黨要與較大的政黨合作，例如是公明黨和「大家的黨」。但最壞的情况是，各黨派拒絕合組聯合政府，要讓民主黨在財政改革等議題上逐一與他們討價還價，令政壇陷於僵局。菅直人的領導能力亦勢將受到質疑，令他在9月民主黨黨魁選舉前，可能面臨黨內逼宮威脅。銷售稅在日本政界被視為一大詛咒，歷任首相只要一提銷售稅，往往就等於政治自殺。由1980年大選前首次提出銷售稅觀念的前首相大平正芳，到1997年將銷售稅從3％調高至5％的橋本龍太郎，都遭到選民唾棄。這次銷售稅風波將成為菅直人的政治豪賭，其得與失今日自有分曉。美聯社/法新社/中央社