港開發軟件 助App跨平台

【明報專訊】智能手機愈賣愈多，令一眾軟件開發商對手機的應用程式（App）市場趨之若鶩。然而，這市場的一大限制是，每一種智能手機作業系統都有其獨特的開發套件，開發人員必須熟悉其開發套件和程式語言，才能為該作業系統設計出應用程式。但很難有人同時精通4、5個作業系統的開發套件和程式語言，因此大多數開發商都只能主力開發一兩個作業系統的應用程式。有本地公司為此研究出一套跨平台的開發套件，可以只開發一次，而產生5個主流作業系統的應用程式！程式語言每個平台皆不同 MotherApp Limited營運副總裁周厚文表示，現時5大手機作業系統都有自己的開發套件（Software Development Kit, SDK），並需要開發商使用相應的程式語言，才能為它開發出應用程式。例如BlackBerry和Android的應用程式便需要使用Java來開發（兩者有不同的Java Library）；iPhone的應用程式則要用Objective C來開發；Windows Mobile要用.NET；Symbian則要用C++。該公司的手機程式開發套件MotherApp Development Engine的特點就是，可以讓軟件開發商利用它以及HTML語言（即設計網頁的語言，但該公司增加了一些語法），來設計手機的應用程式，經過其編譯器高速編譯，即可產生成幾個手機作業系統適用的應用程式，有如使用各手機作業系統原有的開發套件和程式語言一般，大大節省了開發成本和時間。開發套件採html語言 便利用家現時，該公司的技術已可以讓開發人員在網上一次過編譯出iPhone、BlackBerry和Android的應用程式，所需時間在5分鐘以內。至於編譯成Symbian和Windows Mobile的應用程式，則暫時需要交給該公司代勞。但稍後時間，這兩個平台的編譯工作亦會整合至上述的網頁。「開發人員可以完全沒有5個作業系統的開發套件（SDK）。舉例說，你無Mac機，無iPhone的SDK，亦可以開發出iPhone App！」周厚文笑說。周厚文表示，他們的開發套件使用HTML語言（增加了一些語法），是因為很多人都懂得HTML語言，特別是設計網頁者。這也有助一些網站設計公司兼營手機應用程式開發生意。「有些商戶就透露，和相熟的網站設計公司多年來都合作愉快，但最近想推出手機應用程式，後者卻不懂得開發。」周厚文表示，該公司由2008年初開始研發自己的手機程式開發套件MotherApp Development Engine，至2009年初才成功。直至現時，香港都沒有其他同類公司，外國亦只有兩三間，全都是美國公司。周厚文表示，該公司有兩種收入模式。第一種模式是接受商戶委託，直接為商戶設計手機應用程式。該公司就接過多家大機構的生意，包括貿發局、旅發局、渣打銀行、數碼通、香港電台、《金融時報》（香港、澳門、北京、上海）。第二種模式則是授權其他軟件開發商使用它的MotherApp Development Engine，來為商戶設計手機應用程式。該公司可以只收取一個年費，而不限軟件開發商的編譯次數。「我們可以自己做開發商，亦可以出售我們的開發套件的使用權給其他開發商。」授權費佔收入比重看升現時該公司的收入約有75%來自第一種模式，25%來自第二種模式。若以地域來劃分，則大約50%收入來自香港，50%來自外地（主要是美國）。但周厚文預料，未來授權費用佔收入的比重將上升。因為授權其他軟件開發商使用它的開發套件，可以讓該公司在不增加人手和不增加工作量的情况下增加收入（始終該公司人手有限，沒可能去爭取所有商戶的生意）。MotherApp乃香港科技園公司的「科技創業培育計劃」的培育公司，在香港聘用了約20人，負責絕大部分的研發工作。該公司在美國和日本亦設有分公司，主要負責銷售工作。周厚文表示，稍後還可能會在英國或內地開設分公司，以開拓更多客戶（包括商戶和軟件開發商）。撰文：薛偉傑