伯南克口風轉淡 未提再刺激經濟

【明報專訊】聯儲局主席伯南克連續兩天到國會解畫。市場本以為這位長時間研究美國1930年代經濟大蕭條的專家，能為當前疲憊不前的美國經濟點出明燈，可惜伯南克沒有宣布新一波的刺激經濟方案。唯一明確信息是，聯儲局估計美國失業率在2012年下屆大選前難望大幅改善，意味超低息環境將持續長時間。伯南克在演辭中明確指出，現時美國經濟「異常不明朗」。後者亦成為他今次一連兩天聽證會發言的主旋律。有評論便揶揄，一個讀過高中的人都懂得這樣說。市場本來期望伯南克會明示聯儲局將推出「救市2.0方案」，但他一方面對經濟前景作了較前悲觀的評述，但一方面又稱「我們短期內還未準備好採取任何特定救市措施」。沒「救市2.0方案」魔棒僅後備 當議員追問他，若經濟持續不前，他有何板斧？伯南克只稱他的彈藥仍未用完，但若要推出新的刺激措施，時候還未到。他說目前政策「已相當具刺激性」，還稱「我們仍有方案，但它們將不是傳統的方案……現時還未到我們可以詳細告訴你們優先方案的時候」。從好處看，伯南克不願積極承諾推出刺激經濟措施，可見他心裏雖然盤算經濟雖有下滑趨勢，但還不至於太差，要他再度揮動「魔法棒」。雖然時辰未到，但伯南克心中最關注的是失業問題。他在講稿中便提到，金融危機以來已有850萬人失業，要就業市場復元「需要相當長的時間」。而且，目前有半數失業人士失業時間超過半年，這樣會損害其工作技能和搵工熱情。在他眼中，至2012年美國失業率恐仍維持在7％至7.5%的高位。低息勢長期 刺激港炒風在就業市場持續不振下，伯南克估計未來兩年通脹仍然在1％的低水平，原因是經濟溫和增長令工資和價格下降。這猶如在說，通脹低迷為維持低息增加了條件，低息日子料還有一段長時間。這就像上次議息會議中暗示的美國經濟可能要至少5年才能回復常態的論調如出一轍。由於美國始終是當前世界經濟的火車頭，若美國經濟真的持續不振，香港及中國經濟也難望有大進展。更教人憂心的是，全球持續低息的環境勢必令本已蠢蠢欲動的本港炒風升溫。明報記者