【明報專訊】近年原料價格一直高企，碰上內地的加薪潮，以及歐洲的債務危機，可說給廠家帶來了很大的困擾。一向生產小家電的東保集團，就有73%的營業額來自歐洲（其中西歐佔61%），照理應該飽受打擊。
然而，憑着不斷提高生產力、開源節流，以及開拓高增值的新產品，該公司的業務仍能取得兩位數字的增長，堪稱難能可貴，值得大家參考。
節流四式
（１）善用榫口 簡化裝嵌
東保集團成立於1995年，主力生產小家電，特別是電熨斗。其客戶包括多個知名品牌如伊萊克斯、飛利浦、白朗、Kenwood、勝家等。
據該公司廠長梁寶江表示，其中一個有效提高生產力的方法，就是簡化產品的裝嵌工序。例如，在產品設計上，盡量少用螺絲，而多用榫口。
於是乎，工人只要將不同的部件或外殼等對準拍一下，就能將之組裝起來。這比起要拿螺絲批上幾粒螺絲，足足省下大半的時間，無形中提高了工人的生產力。
（２）一條龍垂直生產
另外，東保集團與一般廠商不同的，是它很強調一條龍式垂直生產。該公司自設電路板生產部、五金部、壓鑄部、塑膠部、噴油部等。總之，就是自行生產其小家電所需的電路板、金屬機殼、塑膠機殼，以及自行為機殼噴油。
梁寶江表示，一條龍式垂直生產、減少外判的好處是，成本、質量和交貨期都較易控制。但當然，投資會較大，產量也要達到一定規模才適合。但東保也不是一開業就這麼一條龍，而是靠逐漸進化而來。東保成立初時，廠房其實只有大約100人（現約3500人）。但該公司搬了三、四次廠，每次搬到較大的廠房，都會順道增加垂直生產的部門。
（３）水口重用減浪費
東保廠房內的塑膠部，還有一些「水口重用機」。因此絕大部分塑膠部件的「水口」都可即時熔掉，並重新用來生產塑膠部件。這樣做的好處是成本效益更佳，毋須將那些「水口」當成廢料賣給回收商。
（４）改革新產品投產流程
東保集團主席陳鑑光博士表示，為了令新產品投產時更順利，該公司特別設立了一個新產品發布小組。當設計人員已為一款新產品定下了初步規格之後（但並未完成研發），新產品發布小組就會向大約10個部門發出通知，詢問它們這樣的規格有無問題，是否需要修改。例如，小組會詢問採購部能否買到那些物料；或者詢問電路板部門，其電子功能是否合理和可以做到等等。這樣做的好處是，避免要到新產品研發完畢時，才發覺會有生產困難，或者一些不合理的瑕疵。寧願早一些找出問題所在，真正投產時卻順順利利，盡量避免投產不順利造成的浪費。
以往，就曾經有設計人員為某款新產品設計了休眠模式。但到了準備投產時，其他部門知悉後才發覺，按法例規定，該類產品的休眠模式的耗電量要更低，技術上很難做到。於是，設計人員才連忙修改設計，將之改成直接關機。
開源四式
（１）ODM代OEM
東保開業初期，是OEM（代工生產）和ODM（代工設計和生產）的訂單都做。但經過這麼多年，該公司已累積了很多產品設計經驗，反而有些外國品牌卻因為關閉廠房多年，而流失了產品設計經驗。現時，東保所接的大多數都已是ODM訂單。
（２）漸進式加價
因為工資加幅逾兩成，東保集團月前終於向客戶加了價。但由於大多數客戶都在歐洲，受到貨幣貶值的困擾，所以實際加幅只是2%至3%。
東保集團主席陳鑑光博士、行政總裁鄭玉而博士認為，很難作一次性的大幅加價，因為客戶會承受不到。但現在給客戶一些心理準備，其產品將來還可能會加價，可以扭轉某些客戶以為「愈等愈平」、「愈遲落單愈好」的心態。
（３）以固有經驗拓高增值產品
東保最主要是生產電熨斗。但無可否認，電熨斗並非高價的電器。以東保去年生產約800萬件電器，營業額8億餘元來說，平均每部電器就只帶來100元多一點的營業額。可以說產量不低，但產品單價卻偏低。所以，東保近年已開拓其他較高增值的小家電。
陳鑑光和鄭玉而表示，該公司精於設計和生產熨斗，所以亦精於生產蒸汽的技術（因熨斗要使用很多蒸汽）。因此，該公司就將這強項轉移至設計和生產電蒸爐和咖啡蒸餾機。好處是兩者的核心技術有點相通，但售價卻比熨斗高得多，尤其是後者。
（４）購入空氣淨化機業務
近幾年，經營製造業的，全都需要搞環保，不但要令生產的車間和過程較環保，同時也要令公司的產品較環保。陳鑑光和鄭玉而覺得，反正就要搞環保，何不索性生產一些以環保為訴求的電器？
他們看中了信山科藝有限公司採用納米催化氧聚解技術（NCCO）的空氣淨化機。因此，東保前年入股信山科藝，從而增添了NCCO空氣淨化機這新產品。據信山科藝有限公司董事陳志強表示，NCCO技術最初源於科大，後來由該公司繼續改進，經過近10年時間，現時已經成熟。
據城大製造工程及工程管理學系講師許冠山博士表示，以往一般空氣清新機多是釋放臭氧或負離子到空氣中，讓它們與空氣中的揮發性有機化合物（VOC）相遇，產生反應，而達到分解除味的效果。但由於要讓兩者在空氣中隨機漂浮相遇，故需要一段時間才能除味。
撰文：薛偉傑
2024年09月09日 11:27