匯控逐步淡出美按揭業務

【明報專訊】匯豐控股（0005）逐步淡出北美按揭貸款市場，除了加速削減匯豐融資（HSBC Finance）貸款組合外，連質素較佳的美國匯豐（HSBC Bank USA）按揭業務，也謀整合、以至有機會悉數出售。市場一直關注，北美按揭業務萎縮會明顯拖累集團整體的收入，而最新的舉動似乎令市場的憂慮有增無減。

被視為匯控「毒瘤」的匯豐融資，過去3年拖累北美業務「流血不止」，直至今年上半年因「自然流失」貸款組合的策略漸見成效，北美市場才扭虧為盈。集團行政總裁紀勤一直承認，正為匯融尋找適當買家，遇到合適的機遇會考慮出售。

但匯控除了退出次優質按揭（sub-prime）市場外，質素較佳的美國客戶也可能放棄。《華爾街日報》引述匯控一份聲明指出，美國匯豐旗下的匯豐按揭公司（HSBC Mortgage Corp.）正部署策略調整，當中包括出售、合併、外判該公司的業務或資產，或透過其他途徑退出相關業務。

匯控：常規業務檢討

匯控發言人接受本報查詢時承認，匯豐按揭公司有此部署，但強調這是常規的業務檢討，「退出」只是其中一項探討的議題，並不代表最終會有任何事情發生。匯控同時強調，仍繼續向北美客戶提供按揭服務，並從按揭業務為銀行引入新客戶。

匯豐按揭公司為美國匯豐的附屬公司，以紐約水牛城為基地，並以服務較優質的客戶為主，有別瞄準次優質客戶的匯豐融資。

事實上，美國經濟未能成功反彈、失業率持續高企，即使優質客戶的還款紀錄也不算良好。根據匯控今年的中期報告，美國匯豐住宅按揭的貸款拖欠比率，在6月底為8.1％，雖已較去年底略有回落，但仍處於偏高水平。匯融的二按拖欠比率，更高達16.4％。

美經濟遲遲未全面復蘇 樓按拖欠仍高

因此，匯控除了大刀闊斧縮減匯融按揭貸款組合，短短半年削9％外，美國匯豐的按揭組合已略降2％至159億美元。不過北美按揭業務仍以匯融佔大多數，截至6月底，匯融按揭貸款總額為560億美元（見表），而今次的策略調整並不涉及匯融。早前一些美國報章指，今年3月，匯豐按揭公司為了提升經營效率，已曾裁員80人，以縮減個別部門的開支。

雖然逐步退出北美按揭市場或能減省壞帳風險，但分析員普遍擔心，集團北美業務萎縮，令整體收入缺乏增長動力，短期內亦未必能在新興市場等其他地區補償到此收入缺口。這問題已在剛公布的中期業績浮現，因扣除貸款減值撥備前的淨經營溢利，僅微升2％。自本月初公布業績至今，匯控股價累積下跌4.6％，昨日則跌1.6％，收報77.35元。

明報記者羅羽庭報道