【明報專訊】全球互聯網專利戰一觸即發！微軟創辦人之一的保羅艾倫周五入稟美國法院，控告Google、蘋果、facebook、雅虎在內的11家著名網絡或商業公司侵犯4項專利權。涉及的專利是電子商務和網絡搜索的營運關鍵，涵蓋了許多互聯網活動，包括互聯網瀏覽器尋找資料、讓廣告和股票報價等彈出屏幕、信息提示等。由於這些專利多年來都為大多數公司使用，Google和facebook已率先表明反對。
艾倫（Paul Allen）創辦的Interval Licensing公司周五在控狀中稱，這11家公司侵犯了該公司取得的基本互聯網科技專利權，促請法院禁止相關公司繼續使用這些專利，並要求賠償，唯未提出索償金額。艾倫的發言人波斯特曼（David Postman）說﹕「Interval是一家在早期已經破天荒為互聯網作出貢獻的公司。我們必須採取訴訟行動，以保障我們在創意科技方面的投資。」
4項專利技術 網上應用多年
根據相關指控，蘋果等公司正在使用矽谷實驗室Interval Research大約在10年前開發的技術。在科網泡沫時期，艾倫為這家實驗室提供了約1億美元資金，但現在這實驗室已不復存在。艾倫本人雖然未參與任何技術的開發工作，但他的Interval Licensing公司擁有這些技術專利。
列為被告的公司為﹕蘋果、Google、eBay、AOL、facebook、雅虎、YouTube、網上電影租賃公司Netflix，以及辦公用品3大巨頭Office Depot、OfficeMax和Staples。不過，微軟和亞馬遜都不在被告之列，前者為艾倫的主要投資對象，後者落戶在艾倫老家西雅圖。
涉案的都是家喻戶曉的專利技術，在2000年和2004年期間成功申請專利。其中一個是提醒用戶他們正在瀏覽內容或與社交網絡活動的相關的資訊。第2項是允許瀏覽新聞的用戶迅速就某一特定議題尋找相關新聞。其他兩項是允許廣告、股票報價、新聞更新或影片在屏幕上展示，而不會妨礙用戶工作。
facebook斥無理據 稱積極抗爭
艾倫的行動令科技界嘩然。Google發言人說﹕「這宗官司的對象包括許多美國最有創新能力的公司，反映人們只想在法庭、而不是在市場上競爭的可悲趨勢。」facebook發言人亦說，這宗訴訟「毫無理據」，「我們會積極抗爭」。科技網站TG Daily形容，相關專利每間公司都在使用，艾倫此舉「實際上是控告每一個人」。史丹福大學法學院教授蘭姆雷（Mark Lemley）說，在某些科技廣泛應用多年後，專利持有人才發起訴訟，通常是難以取勝的。
艾倫否認為錢興訟
根據《福布斯》富豪榜，艾倫資產達135億美元，全球排名37位，他最近承諾將捐出大部分財產。艾倫去年證實患癌，現在完成了治療。波斯特曼稱，在這個時候提出指控與艾倫的身體健康和個人狀况無關。艾倫的代表律師指出，在過去幾年裏，一個團隊一直審查艾倫所擁有的專利組合，以檢視這些專利與當前市場的關係。
華爾街日報/美聯社/法新社/金融時報
2025年01月05日 13:06