【明報專訊】本港最大銀行匯豐控股（0005）主席葛霖（Stephen Green），近月屢次傳出離任，昨終證實今年底前退休，並獲英國首相卡梅倫（David Cameron）邀請，明年1月擔任英國貿易及投資大臣。匯控表示，61歲的葛霖原定明年退休，由於離任較預期早，所以未安排好繼任人，現正由非執行董事牽頭的顧問團，為繼任人選展開選拔，料今年底前有決定。外界預期，熟識內地金融業的匯控非執行董事、高盛前總裁約翰桑頓（John Thornton）為熱門繼任人。
若約翰桑頓出任，匯控將破天荒由非匯控出身和非英國人擔任集團最高統帥，主席一職料將變為非執行性質，扭轉匯控多年來由內部高級管理層擢升為執行主席的傳統。
料扭轉匯控傳統 主席變非執行性
英國BBC昨率先披露，葛霖最快昨晚宣布退休，消息後來獲英國傳媒廣泛報道。直至昨晚8時許，匯控在倫敦交易所正式公布葛霖今年底前退休，並於明年1月出任英國貿易大臣。消息正式公布前，鑑於高層人事變動未明朗，匯控在港股價逆市偏軟，收市微跌0.05元，報79.25元。消息獲證實後，股價在紐約交易時段仍疲弱，於本港時間今天凌晨股價報78.6元，較本港收市價低0.65元。
匯控亞太區行政總裁王冬勝昨晚向本報指出，集團本來預料，已在匯控工作28年的葛霖明年退休，並擬在明年底前安排到合適的繼任人選，但英國政府的任命來得較預期早，時間上「並不在預算之內」，故暫時未找到合適人選。至於繼任人選的挑選準則，王冬勝指不會對外公布。
提前離職 王冬勝﹕未找到合適人選
王冬勝指出，集團日常業務運作、策略方針和業務表現，都由行政總裁紀勤（Michael Geoghegan）負責，故葛霖離任不會對集團構成影響。資產管理公司Aviate Global分析員Bill Stacey指，自去年傳出葛霖退休，其作為執行主席的角色已逐漸淡化，故退休對集團無影響。
事實上，8月2日公布的中期業績報告，每次由葛霖讀出的「主席的話」悄然消失，只由紀勤負責回顧業務，已反映本來由主席作代表的集團靈魂人物，由行政總裁取代。市場預料，未來的匯控主席一職，亦會是類似「兼職」的非執行性質，與一般英國企業的做法看齊。
約翰桑頓熟悉中國金融市場
過去大半年，市場一直盛傳葛霖的職位，將由高盛前總裁約翰桑頓接棒。56歲的約翰桑頓，2008年起擔任匯控非執董，並具有中國金融市場的背景（見表）。匯控亞太區前主席艾爾敦（David Eldon）指出，約翰桑頓本身是美國人，但將要與英國政府官員打交道，可能需要時間去適應，而非執行主席對匯控的熟悉程度，亦可能不及由匯控出身的長期員工。
早前英國《金融時報》分析，另一熱門繼任人選，是內部擢升紀勤為執行主席，並由現時的第二梯隊管理層，包括環球銀行及資本市場主管歐智華等，擔任行政總裁。但此舉或惹英國投資者不滿，因為英國企業管治的守則要求，主席和行政總裁分工應要清晰。現時匯控是英國絕無僅有，仍保留「全職」主席的企業，此後或將成絕唱。
明報經濟組、國際組
2023年04月09日 17:39