退化性膝關節炎

關節就是骨頭相連接的地方，方便人體活動。關節發炎可分為急性和慢性。在長者中，最常見的是退化性關節炎，是由於關節慢性勞損而引起，最常受影響的便是膝關節。

成因

隨著年月增進，關節液分泌減少。膝關節經長年累月的磨擦而勞損，軟骨變薄。若加上保護關節的肌肉及筋腱疲弱、身體過重、不正確的姿勢和活動，情況便會更差。

徵狀

最常見的症狀是膝部久不久痛楚，尤其是走動後，特別是下樓梯、擕重物時。間中亦有膝部紅腫發熱。長期患者，或會有關節僵硬，以致關節變形。

治療

1. 當患處出現紅腫發熱等的急性炎症症狀時，可以使用冰敷減輕症狀。若患處的疼痛較輕，沒有發熱及發紅的急性症狀，可以使用熱敷紓緩痛楚。
2. 藥物治療可以減少痛楚或減輕炎症，例如：服用止痛藥或使用止痛藥膏以減少痛楚，而非類固醇消炎止痛藥則具有消炎和止痛作用，但副作用包括腸胃不適、腸胃潰瘍等，因此，患者必須按醫生的指示下使用。
3. 但是，若果膝關節持續痛楚或痛楚影響日常活動，患者應該盡快求醫以安排適當的治療。

預防和護理

雖然退化性膝關節炎不能根治，但透過治療及自我護理，可以減少因為關節勞損而引發的症狀、改善關節活動能力和生活功能障礙，以及預防復發：

1. 保持理想體重，減少膝關節的負荷。
2. 避免攜帶過重物件，可利用手推車輔助。
3. 避免長期站立或步行太久，有需要者應使用高度合適的助行用具。
4. 避免膝關節長時間保持同一個姿勢，如長期坐矮凳、蹲等。
5. 注意工作與休息之時間要平衡分配，留意及正視關節痛楚。
6. 適當的強化大腿肌肉和膝關節運動能協助保護關節，可請教醫生或物理治療師。