Travelogue｜復活節島上只有石像？文明背後，是步向災難的危機

世界上有很多神秘的建築，現代人根本不能肯定它們的用途，或是它們到底如何建成，在南美洲著名的就有秘魯的印加天空之城馬丘比丘、在地上的巨畫納斯卡線，以及智利的復活節島摩艾石像。

三個地方我都曾經去過，最喜歡的是復活節島，這個小島形狀近似三角形，由三座火山形成，面積為 163.6 平方公里，大約是兩個香港島左右。復活節島也是世上其一個與世隔絕的島嶼，它位於智利以西外海約 3,600 到 3,700 公里處，離最近有人住的皮特肯群島也要 2,075 公里遠，所以我從智利首都聖地牙哥出發，也花了五個多小時。

來到這裡的遊客，只醉心於觀賞石像，也許沒有留意到島上樹木稀疏、土地貧瘠、水土流失嚴重，一片荒涼的景象。如果你不相信島上的一切是外星人所為，那《失控的進步》提供的答案，或許就是真相。

「研究從島上火口湖中採集的花粉後，我們得知小島原本水源充足、綠意盎然，在肥沃的火山灰土壤上長滿了濃密的智利酒椰子，一種能長到如橡樹般巨大的優良木材。然而，改變這一切的並不是任何天災，不是火山爆發、乾旱或疾病。復活節島上的災難，源自人類。」

書中所說人類相信物質進步，將進步強化成一種意識型態、一種世俗的宗教。好像復活節島的故事，島上各個氏族為了榮耀自己的世系，開始興建令人敬畏的石像。時間久了，各氏族對雕像崇拜的競爭愈演愈烈，島上的石像一代大於一代，因此需要更多木材、繩索和人力，將石像從山上搬到祭壇。

「由於砍伐樹木的速度勝過樹木的生長速度，再加上移民帶來的鼠輩以種子和幼苗為食，情況於是日趨惡化。到了西元一四○○年，我們從火口湖的年沉積層中，已完全找不到樹木花粉的蹤跡。我們可能會認為，這是個空間有限的小地方，居民從島上的制高點一眼就能看盡這個島嶼世界，因此應該會採取行動、停止伐木、開始保護幼苗、重新造林‥‥‥ 但這些並未發生。」

「砍下最後一棵樹的人，看見那是最後一棵樹，且清楚地知道島上再也不會有其他樹木出現。他們仍將它砍下。遮蔭處在這片土地上完全消失，只剩下那些瞪著眼的石化祖先們所投下的僵硬影子，此時，這些祖先更受島民崇愛了，因為這些石雕令他們覺得自己並不孤獨。」

也許一個復活節島文明就是這樣毀掉，直到西方文明來到，他們也再沒力反抗。書中除了提及復活節島文明，作者還以蘇美、羅馬、馬雅等四個文明為例，梳理各文明如何由盛轉衰，最後瓦解的命運，也警醒人類，再追逐無止境的物資進步，是有多麼危險。