農曆新年將至，不少人都會購買傳統海味送禮或自用。即使是同一類食材，不同產地、大小及製作方法等都會令其價格相差甚遠。不過，選購海味是否真的可以豐儉由人？海味的價格是否反映了其營養價值的高低？本文將介紹3種傳統海味，包括鮑魚、海參及花膠的種類、挑選及儲存方法，亦會探討這些食材的營養價值及食用禁忌，以助消費者精明選擇。
鮑魚
鮑魚屬較低脂及高蛋白質的食物，含豐富鐵、碘、硒及鈣等微量營養素，這些營養素有助視力健康、調節生理機能和維持人體免疫力。然而，要注意的是鮑魚一般較難消化，容易導致腸胃不適。兒童或消化力較弱的人士宜注意進食量，亦建議在烹調時徹底煮熟才進食。
鮑魚種類
鮑魚貴為「鮑參翅肚」之首，是節慶場合的重要菜式之一。其產地甚廣，包括日本、澳洲、墨西哥、加拿大、韓國、南非、紐西蘭、大連、福建等地區海域。日本乾鮑一向較受本港消費者歡迎，當中又可細分為網鮑、吉品鮑及禾麻鮑。由於製作成乾鮑的過程繁複，所以價格一般較新鮮鮑魚更高。質素較高的乾鮑價格可高達每斤數萬元，價格主要視乎產地及重量等因素而定。
若然預算有限，消費者或可選購價格較親民的罐頭鮑魚，亦稱為湯鮑。罐頭鮑魚除了價格相宜，更省卻烹煮前的處理功夫，方便食用。湯鮑產地包括墨西哥、南非、澳洲及紐西蘭等，當中以澳洲及紐西蘭的罐頭鮑魚較大眾化，而近年中國也出產以紅燒汁為主的罐頭鮑魚。不過，罐頭飽魚一般會加入調味料及鹽分，令鈉含量增高，建議消費者可先查閱包裝上的營養標籤。
1.澳洲罐頭鮑魚：體型大、口感軟滑、有嚼勁
2.紐西蘭罐頭鮑魚：肉厚、顏色呈淺啡色
「頭數」愈少 等級愈高
常聽到「4頭鮑」、「8頭鮑」等，究竟指的是甚麼？其實，乾鮑的「頭數」是指每斤（600克）的鮑魚數量，例如1斤有10隻鮑魚便可稱之為10頭鮑；而罐頭飽魚則以每罐計算，1罐8隻鮑魚稱為8頭鮑。因此，「頭數」愈少表示鮑魚愈大，等級愈高，價格亦相對較高。
輕按鮑底測「溏心」
「溏心」鮑魚是指在加工過程中，將鮑魚的中心轉化成半液態。「溏心」只是一種比喻，並非指含糖。烹調「溏心鮑」時一般以高湯（即上湯，烹調菜式時用作調味的清湯）浸泡並用小火煨煮，直至其中心呈半液態的熟稔程度，就像蛋黃剛凝固而未徹底煮熟的流心狀態。「溏心鮑」的口感軟糯並富彈性，相當受食客歡迎。
「溏心鮑」一般屬較高價的鮑魚品種。如消費者希望選購「溏心鮑」，亦可嘗試輕按乾鮑底中心的位置。若然是充滿彈性，便有機會屬溏心鮑魚。
挑選秘訣
外形：色澤金黃、鮑身豐滿隆起、外形完整無缺、邊緣均勻為佳
通透感：在燈光照射下顏色通透，表面帶有薄薄的粉狀更好
氣味：散發獨有香味，不帶腥味
儲存方法
乾鮑可存放在陰涼乾爽的地方，間中以潔淨的乾布拭抹，並加以烘乾或曬乾。如須延長保鮮時間，亦可考慮保存於攝氏0至8度的雪櫃內。
資料來源：消費者委員會
2024年10月27日 11:21