華萊士「進化觀」 給上帝留位置

【明報專訊】時至今日，達爾文的肖像仍見於10鎊鈔票上，記得華萊士的人卻不多。對於為何當年在林奈學會上先宣讀達爾文的論文，然後才是華萊士的？香港中文大學政治與公共行政學系教授馬樹人向本報指出，可能性之一，是因為以兩人姓氏英文字母的排序，亦可能是因為當時達爾文在科學界的名氣遠大於華萊士。


但現實是該次論文發表會， 並沒有即時引發外界注目回響，林奈學會主席貝爾（Thomas Bell）在當年的檢討還說：「沒有任何矚目發現，足以革新科學領域。」直至隨後達爾文把他的多年手稿，整理成約500頁的巨著《物種起源》，於1859年（即林奈學會宣讀其論文後1年）出版，進化論觀點才真正轟動西方科學界。馬教授表示，今天人們談及的「進化論」，主要便是基於這本較詳細、有系統論述的書本，而非在林奈學會上宣讀的論文。


認為人類思想不涉進化論

一些史家認為，若當年是華萊士率先發表理論，並受公眾重視，今天的「進化論」內容也許會甚不一樣。兩人的主要分別，是華萊士相信「進化論」不能說明人類思想，認為人性受「其他力量」影響，進化論亦由「某一主宰」支配，與「神創論」有接近之處。達爾文卻認為，人類無異於細菌或烏龜，都受制於適者生存的定律。