舊時大戶人家 媽姐視作家人

【明報專訊】舊時香港，不少大戶人家會請「媽姐」當家傭照顧老幼，不少女傭願意梳起唔嫁，在同一家庭打足一世工，除了是忠心，也因為家僕都是自己人。

嶺南大學歷史系教授劉智鵬表示，媽姐是順德自梳女的稱呼，1930年代，不少順德婦女不想靠男人生活，於是到廣州、澳門及香港等地當家傭。由於單身女子離鄉別井，傳統上會由僱主照顧衣食住行生活所需。

在1950、60年代，當時政府接納家傭是家庭成員之一，符合申請公居的資格。

劉智鵬稱，順德以魚米之鄉聞名，能煮幾味的順德媽姐成為富有人家的「必須」，因而大受歡迎；加上不少主人把媽姐視作家中一分子，若沒特別犯錯，一般也不會辭退，更會善待媽姐安享晚年，以報她們一生付出。

不過，近年香港僱傭關係緊張，菲、印、泰傭向主人施襲屢見不鮮，劉智鵬認為，中國人和東南亞地區的女傭生活習慣大大不同，語言是最大障礙，難達到順德媽姐的相同效果。