2020年春，桃花開時，全城抗疫。抗疫期間，不少人投奔郊外，尋找淨土，由郊野公園至偏遠鄉郊。
例如，船灣郊野公園外的荔枝窩古村一帶，近期生氣盎然，山水兩路可達，客家圍村屋舍儼然，有良田復耕，村中人怡然自樂，是否再世桃花源？
偏遠鄉郊 復育復耕
打卡熱點:黃錦星表示，鄉郊保育辦公室邀請多位青年藝術家按慶春約七條村落的特質進行藝術創作，在荔枝窩太平清醮舉行期間，吸引更多遊人走訪。
互動協作:村民和城中人支持荔枝窩復耕復育，黃錦星參與其中。
荔枝窩古村，位近沙頭角偏遠地域，群山環抱，臨印洲塘海岸公園，可謂好山好水好鄉里，蘊含了數百年客家圍村的傳統文化及歷代鄉里情。此處「里山地景」，亦孕育豐富的生物多樣性，但近幾十年來社會及經濟轉型，村民紛紛外流，漸至瀕近荒村境況。
猶幸，近數年有心村民及城中人，互動協作，致力荔枝窩一帶的復耕及復育。政府相關部門亦相繼參與其中，例如，近年已促成及批准民辦馬料水---荔枝窩假日街渡新航線，便利村民及遊人進出遙鄉。
2017年，施政報告宣布將成立鄉郊保育辦公室，英文名為 Countryside Conservation Office，以統籌及促進偏遠鄉郊的可持續發展，保育當地的自然生態、建築和人文資源，並促進生態旅遊，回應大眾對城鄉共生的願景。
鄉郊辦開工喇！
2018年7月，環保署之下正式成立了鄉郊辦，並已為此預留十億元，作偏遠鄉郊小型改善工程，以及支援村民及非牟利團體合力推展保育活化計劃。按原訂目標，優先推行深化荔枝窩的鄉郊復育，以及大埔沙羅洞的生態保育工作，作為先導試點。頭一兩年間，具體工作有三方面的初步進展：
環境改善工程
鄉郊辦於上述兩處先導試點，已陸續協調相關部門推行小型改善工程，主要包括：
- 修復已破損的步道或河堤
- 改善斜坡
- 提升公共衞生間及污水處理質素，及
- 進行3D地理空間勘察 (3D geospatial survey) 等。
這些工程項目涵蓋步道、河道、土力、渠務及勘察多方面，將惠及村民及遊人，一方面固然旨在改善當地居民的生活水平，另一方面提升鄉郊設施以促進生態旅遊。
宜居宜遊兩方面，環環相扣，可締造偏遠鄉郊的社區經濟動力，包括吸引村民回流，共同復育遙鄉里山。
人文資源保育
偏遠鄉郊復育，需要軟硬兼施，環境改善工程之外，保育當地人文資源亦是鄉郊辦的重點工作。
2019年12月中，適逢沙頭角慶春七約太平清醮盛會，十年一次！慶春七約，即荔枝窩、鎖羅盆、梅子林、蛤塘、小灘、三椏及牛屎湖七村。為配合建礁委員會舉辦此十年一會，鄉郊辦也為此盛會進行了前、中及後期的相關工作。
例如，自去年第三季起，鄉郊辦特別舉辦了多項文化活動，如田野考察、工作坊及講座，介紹客家傳統文化及荔枝窩一帶特色等。此外，鄉郊辦同事亦以義工身份，參與荔枝窩清潔日，淨灘淨土以迎接太平清醮盛會的來臨。
為了配合太平清醮良機，吸引更多遊人走訪慶春約七村，鄉郊辦邀請了多位青年藝術家按七村各自特質，進行藝術創作，展品分置於各慶春約村內，成為打卡熱點。鄉郊辦在盛會期間亦進行傳統文化記錄，同時推動環保減廢走塑新思維，新舊交融，與時俱進。
此太平清醮為期四天，但相關藝展等反應正面，在盛會後展期繼續，並由原本一個月延長至數月，至今年首季。另外，鄉郊辦善用社交媒體等作進一步推廣，弘揚偏遠鄉郊的人文資源。
鄉郊保育資助計劃
偏遠鄉郊保育，需要村民、社會各界人士及團體，與政府互動及協作。2019年10月，鄉郊辦推出鄉郊保育資助計劃 (Countryside Conservation Funding Scheme)，為非牟利機構提供資助，支持在偏遠鄉郊進行與村民協作項目，涵蓋自然保育、活化建築及復育鄉郊文化等項目。
2019年中，政府亦成立鄉郊保育諮詢委員會 (Advisory Committee on Countryside Conservation)，由學者、專業人士、鄉郊/地區持份者、保育團體代表以及相關政府部門代表等組成。委員會早前已完成審議首批鄉郊保育資助計劃的申請項目，批出資助額共逾2,200萬元，相關偏遠鄉郊包括大埔沙羅洞及西貢西灣地區推行項目。
這次是鄉郊保育資助計劃首度接受申請，我期待往後會有更多申請項目，覆蓋更多偏遠鄉郊地區，可支持更多本地「桃花源」的復育復耕。
偏遠鄉郊「桃花源」
2019年年底舉行的香港生物多樣性節，為期三個月，亦重點介紹了偏遠鄉郊復育的多元化項目。在鄉郊辦、村民及相關團體的配合下，不少城中人有機會深入體驗本地偏遠鄉郊的多處「桃花源」。
鄉郊辦正積累經驗，與村民、社會各界人士及相關政府部門繼續協作，亦進行所需的勘察及研究，尋求創新而適切的解難方案，為偏遠鄉郊長遠的復育及可持續發展提供專屬而綜合的機制和資源，同時保護生態環境，加強本地生物多樣性。
我希望在抗疫的日子，以及往後的歲月，大家多支持及了解鄉郊辦的工作，並可走訪相關偏遠鄉郊地區。個別遙鄉並已相繼設立故事館，向問津者訴說其「桃花源」的古今故事，足為外人道。
（以上是環境局局長黃錦星5月20日在網誌發表的文章）
2020年06月14日 12:14