政府申請向防疫抗疫基金注資64億

政府申請向防疫抗疫基金注資64億元，以進一步援助受疫情重創的行業及市民，立法會財務委員會下周一將審議撥款申請。

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政務司司長張建宗12月17日在記者會上表示，此輪注資集中援助健身中心、美容院等被勒令關閉的表列處所，也包括生意受重創的食肆，以及因暫停面授課堂而陷於停頓的行業，例如幼稚園等。

他指，相對於9月推出的第三輪防疫抗疫基金，這次受惠的處所及個人會獲更多資助，部分增幅達一倍。此輪注資額為64億元，其中55億元用於推出19項資助計劃，差不多為第三輪同類措施所涉28億元的兩倍。政府並預留約九億元，作應急之用。

張建宗解釋，此輪資助額較上一輪高，乃基於兩點考慮。其一，這一波疫情臨近聖誕節、新年前爆發，令傳統旺季消費減弱，對很多行業造成影響，而直接受進一步收緊社交距離措施影響的行業所受打擊尤其嚴重。其二，面對政府實施更嚴格限制，業務經營者可能只有很短時間適應變更，政府有必要為有關企業和市民額外施援。

對於早前數輪注資額數以百億計，張建宗指，當時涵蓋範圍較廣，包括用於製造和研發本地口罩、設立檢疫，以至推行保就業計劃、創造職位等。因此，此輪總金額不宜直接與早前比較，應聚焦於這次資助特定行業的金額有所增加。

他重申，考慮社會各界對政府提供額外援助的訴求時，也要顧及本香港公共財政所受壓力。本財政年度完結時，當局預計財政儲備會減至約8,000億元，相當於約12至13個月政府開支，而本財政年度料會錄得逾3,000億元赤字，創歷史新高。

張建宗強調，面對2019冠狀病毒病帶來不明朗因素，政府更要審慎理財，保持穩健財政儲備，以應付不時之需。

立法會財務委員會下周一召開特別會議審議撥款申請，張建宗期望議員盡早通過撥款。他指，資助計劃申請程序會盡量簡化，政府會加快審批，希望1月內可發放資助。