司法機構修例容許遙距聆訊

司法機構宣布，《法院（遙距聆訊）條例》3月28日刊憲生效，為法庭提供清晰的法律依據，使法官和司法人員在考慮條例要求後，在合適情況下於各級別法院和審裁處的法律程序進行遙距聆訊。

遙距聆訊是司法機構提升法院運作效率的主要措施之一，可省卻訴訟各方以及其他參與者、包括證人親身到法院大樓出席法律程序的時間，有利法律程序的排期工作，也有助法院更妥善應對難以預見而使訴訟各方未能親身出庭的情況。

2020年至今，各級法院和審裁處已進行逾2,100宗遙距聆訊，經驗相當正面。司法機構會加強推廣使用遙距聆訊，並在可行情況下，在合適的法律程序尤其是簡短法律程序和審訊以外的刑事法律程序，更頻密使用遙距聆訊。

司法機構提醒所有法庭使用者，《法院（遙距聆訊）條例》已引入新罪行，將未經授權而記錄、發布和廣播以實體聆訊和遙距聆訊進行的法律程序定為刑事罪行，一經定罪最高可被監禁五年和罰款十萬元。

條例並修訂《簡易程序治罪條例》，擴大法庭內攝影罪行的範圍，涵蓋對法院處所及法院處所內任何人士作出影像或語音紀錄，並提高最高罰則至監禁一年和罰款五萬元。

遙距聆訊一般適用於民事及審訊以外的刑事法律程序，但司法機構計劃約六個月後才開始在後者使用遙距聆訊，讓持份者有足夠時間準備。