香港歷史悠久的街巿及地標建築 ── 中環街巿，在華懋集團及Shadow Design推動的活化項目下搖身一變，以嶄新面貌登場，但仍然保留了建築物的歲月痕跡。
中環街巿是全香港最古老的街巿之一，歷史可追溯到1842年，百多年來歷經了多次轉變。目前建築屬第四代，樓高四層的中環街巿建於1939年，採用當時流行的包豪斯和現代流線型建築風格。然而，隨著1990年代都會發展，大眾消費模式改變，街巿部分空間逐漸改為購物廊及通道，直到2003年停止營運。六年後，政府宣佈由巿區重建局接管中環街巿，並在地產發展商華懋集團及其行政總裁蔡宏興推動下，活化這個佔地11,330平方米的地標。創智建築師有限公司參與了活化過程，其項目建築師吳永順說：「建築會被保留並改造為商業、文化及社區用途，人們可在這裡用餐、購物和工作，並感受精心策劃的保育體驗。」
蔡宏興表示：「我們的目標，旨在創造一個面向未來的空間，令『舊建築新演繹』的中環街市，可隨年月轉變，跨越時代，呼應著不同用家對蛻變的渴望和需求。」在展望未來的同時，本地設計公司Shadow Design的項目設計師林浩賢和陳健鏘仍致力保留這座三級歷史建築的設計元素。活化後的中環街巿於2021年8月重新開幕，以「Playground for All」為主題，樓高三層的建築分為無邊界空間、城中綠洲及精心策劃的保育體驗三個主要概念，與「親」、「動」、「融」的願景相呼應。建築師的靈感來自於原有的建築風格，以及突出的橫向線條。陳健鏘解釋：「我們在攤檔和公共空間設計中沿用了獨特的建築語言。」
遊人可以從多個入口進入街巿底層的空間，這裡的商鋪設計以「綠色屏風」隔開，猶如一個個島嶼。底層入口上方高掛著街巿的經典標記 ── 500多個迷你燈罩，以傳統紅色與富時尚感的銅展現了新舊交融。建築物原有的結構保持不變，內裡可見年代久遠的紅磚牆和主樓梯的掛鐘等事物，到處流露著歲月痕跡。此外，街巿室內及室外均遍佈植物，包括行人通道上由400棵植物組成的空氣清新走廊，綠意盎然。
中環街巿保留了13個原有的攤檔，還有傳統商店的招牌和標誌，滿載昔日香港情懷。林浩賢說：「復古懷舊主題，讓人回味70年代和80年代的香港。」此外，原來的設計大量使用傳統水磨石技術，以及「上海批盪」工藝方式鋪設飾面亦得以修復，於35個餐飲攤檔中重現。
街巿的店家也向香港文化致敬，本地啤酒廠麥子啤酒的聯合創辦人Mark Mak表示，品牌使用龍眼和檸檬草等本地食材來釀造啤酒，以支持本地農業。而「叮叮老香港辦館」則出售經典港式紀念品，帶你回到20世紀末的香港。對於傳承香港文化，陳健鏘深有同感：「經過這次21世紀的重新演繹，我們展望中環街巿的歷史將延續下去，並成為未來一代的集體回憶。」
2024年07月21日 23:13