法庭接納「錯誤觀念」為由抗辯

【明報專訊】大律師陸偉雄指出，辯稱「對法律無知」（ignorance of law）即「不知者不罪」，向來在法律上都不被接納為抗辯理由，但若辯稱持有「錯誤的觀念」（mistaken belief）則可被接受，兩者不盡相同。


他解釋，本案中「錯誤的觀念」即指被告「真誠但錯誤」（honest but mistaken）地相信在選民登記表上填寫的地址（即其秘書的地址）無問題，後來才發現是犯法，故只是「信錯」別人，而這個說法又獲裁判官接納，因而脫罪。


根據資料，在同類種票案中，不少被告是認識涉案選區的候選人或助選團，動機較明顯，但亦有部分被告表面上看來與候選人毫無關連，但由於裁判官認為，該些被告有責任弄清文件性質才簽署表格，最終判他們罪成。


陸偉雄指出，雖然法律精神不鼓勵市民「愛理不理」，隨便在選民登記表填寫自己完全無用過或無基礎使用的地址，但在本案中，被告確實習慣使用涉案地址來處理私人事務，裁判官有理由相信他是真誠地以為該地址可用作登記選民，故不構成犯罪意圖。