瘧疾疫苗初試成功 高劑量全免疫

【明報專訊】瘧疾疫苗臨牀試驗初見成效。美國專家直接把蚊子唾液腺中的瘧原蟲製成疫苗，注射入人體血管，模仿人類被瘧蚊叮咬的情况，結果15名志願者中有12人在接種疫苗後對瘧疾完全免疫。新疫苗最快在4年後推出。


蚊子唾液腺取「瘧原蟲」

研究由美國馬里蘭州生化科技公司Sanaria及美國國家過敏症及傳染病研究所（NIAID）合作開展，疫苗暫名為「PfSPZ」。瘧疾的致病原為瘧原蟲，牠們寄生於蚊子唾液腺，當蚊子叮咬人類時，瘧原蟲的子孢子便會進入人體，發育成熟後會引致發燒、嘔吐、溶血反應等病徵，嚴重可致命。市面上暫無瘧疾疫苗。


這次臨牀實驗的專家將活體瘧原蟲弱化至無法致病後製成疫苗，首階段邀請57名志願者作測試，17人是對照組，另外40名志願者分別接受不同劑量的疫苗注射，結果無接種疫苗及接種低劑量者再被瘧蚊叮咬後，只有2人免疫。次階段15人接種最高劑量疫苗（每劑內含約13.5萬瘧原蟲子孢子；6人打5劑，9人打4劑），結果12人對瘧疾完全免疫，只有3人（接受4劑者）被蚊叮後染病。試驗結果發表於美國《科學》期刊。


料有效半年 4年後推出

帶領研究的科學家霍夫曼（Stephen Hoffman）期望，疫苗可有6至10個月防護效力。


霍夫曼指出，今次研究受1970年代一項研究啟發，當時志願者故意讓帶有弱化瘧原蟲的瘧蚊叮咬逾1000次，其後產生免疫力。未來將繼續以不同品種瘧原蟲作研究，並在坦桑尼亞、德國及美國等地作臨牀測試。