寄望醫管局新主席 新思維開拓第3條路

【明報專訊】政府委任公開大學校長梁智仁接替胡定旭，於12月開始出任醫院管理局主席，為期兩年。梁智仁除了要處理人手短缺、山頭主義、醫療質素等問題外，醫管局9年來首次有新主席，也是一個契機注入新思維，應對新挑戰，例如過去幾年香港醫療的一大變化是產業化，大批內地豪客來港使用私家醫院服務，令本來已經供不應求的醫療服務更形緊張，最受影響的是，本來較少用政府醫院而較倚重私家醫院的中產人士。本港的醫療系統若墨守成規，怎能應付新挑戰？除了公立及私家醫院外，應否開創第3條路？作為醫療系統的主要領軍人，醫管局主席須採用新思維，探索迫近眉睫的醫療前路。


醫管局掌控各大小公立醫院，面對不少挑戰，例如人手短缺、山頭主義、醫療質素。但這些都只是香港醫療問題的小格局，身為醫管局主席，我們期望梁智仁能把眼光放得更高更遠，從醫療系統的大格局出發。


由於解決醫療融資問題遙遙無期，香港未來一段相當長的日子，仍會大致上維持目前公立與私家醫院的市場份額分佈，公立醫院約佔九成住院服務，私家醫院約佔一成，病人沒有購買醫療保險就只得以積蓄支付。問題是，香港人口不斷老化，醫療服務需求有增無減，醫療成本又不斷上升，而近年愈來愈多內地人來港到私家醫院求診，港人病牀難求，部分中產被迫「回流」公立醫院，買保險也得物無所用。長此下去，公立醫院成本由誰支付？服務質素會否下降？醫療系統會否爆煲？作為醫療系統之首的醫管局主席，不能不面對。


政府的做法往往是「頭痛醫頭、腳痛醫腳」，例如找關愛基金資助藥物，但長遠策略欠奉，爆煲危機未解。新官上場，應引入新思維，尋找新路徑。


近年的討論有兩點特別值得梁智仁考慮：

（1）若大幅擴充公營醫療服務，會大大加重納稅人的負擔，醫療系統「爆煲」風險更高；若擴充私家醫院，又引來「向病人開刀」的非議。因此有人建議，在公立及私營醫療系統之外，由非牟利機構營運自負盈虧、提供套餐式收費的醫療服務，專門服務購有醫保的港人，既能拓展醫療服務，不會無限量擴充公營系統減輕公帑負擔，又不至於肥了眼中只有錢的個別私家醫院及醫生。


（2）在公立醫院開設「半私家」服務，鼓勵中產以醫保及自費，付出高於政府醫院一般收費但又是中產負擔得起的「私家」服務。


這兩個建議都非完美，但頗能照顧處於夾心位置的中產的需要，值得醫管局新主席梁智仁思索，為香港的醫療改革，尋找新出路。