蜜蜂死亡率升 杏仁價格恐再飈

【明報專訊】大量蜜蜂近年離奇死亡，令生物學家憂心不已，但原來商界同感憂慮。蜜蜂減少關係到部分農作物的產量，以生產全球八成杏仁的美國加州為例，農民租蜜蜂傳播花粉的成本在過去10年升兩倍，租用一個蜂巢就要150至200美元。鑑於目前杏仁價格已升至8年高位，蜜蜂減少恐令杏仁價格繼續飈升，令杏仁糖、杏仁餅等甜品，甚至早餐穀物片面臨加價壓力。


農民租蜂播花粉 成本10年升兩倍

加州杏仁農夫每到冬季就要依賴150萬個蜂巢的蜜蜂傳播花粉，不過，過去7年冬季蜜蜂死亡率卻高達30%以上，比歷史平均趨勢高10個百分點。美國農業部蜜蜂研究主管Jeff Pettis承認：「蜜蜂死亡率上升，我們養的蜜蜂減少了。」


環境學家將大量蜜蜂死亡，歸咎於害蟲、農藥、污染及氣候變化。部分研究員則認為把蜜蜂搬來搬去播種，令牠們產生「旅行壓力」，增加了死亡率。


目前加州杏仁農地達3200平方公里（約3個香港的陸地面積），而且農地不斷擴大，所需的蜜蜂將愈來愈多。蜜蜂減少之際，杏仁及杏仁奶的需求卻因健康飲食習慣興起而不斷上升，無論中國和美國對杏仁的需求都有所增加，推高了杏仁價格。加州杏仁是杏仁價格的基準，歐洲杏仁因而也有漲價壓力。目前每年全球杏仁批發市場總值達50億美元。