【明報專訊】英國的神級著名繪本家Anthony Browne說﹕「小朋友的想像力很強，會看到大人看不到的東西。」為何要跟孩子說一隻小猩猩被欺凌的故事？故事裏，為何樹幹會像一隻巨人的腳？為什麼傷心的小女孩周圍的事物都變成了大猩猩的模樣？爸媽可能都不明白，原因就正正是菜姨姨在前文提到的——孩子可以在繪本中找到共鳴吧。
Anthony早前到南京參加豐子愷兒童圖畫書獎頒獎禮，接着馬不停蹄到港，帶領一班本地爸媽和小朋友，走進充滿想像的繪本世界，因他相信，想像力，正是引起孩子閱讀興趣的開端。
究竟什麼是想像力？Anthony Browne先教大家玩一個「Shape Game」，玩法是由一個小朋友隨意在紙上畫一個形狀，然後另一個小朋友按着那個形狀，再畫上幾筆，將形狀轉化成一件物件，並由其他人猜想那是什麼東西。
Anthony說﹕「這遊戲是我小時候和弟弟發明的，即使到了現在，我仍很喜歡玩。」他笑指他最喜歡跟小朋友玩，因為他們的猜想特別稀奇古怪，「我相信每個孩子都可以是作家和畫家，因為我小時候也是如此亂畫一通」。
圖畫交代文字以外畫面
Anthony很注重想像空間，畫風帶點超現實主義，圖像中往往隱藏幽默的伏筆，例如Voices in the Park裏，貴氣媽媽雖然是「默默的回家」，但從圖畫裏看到公園裏有一棵火燒的樹木，其實暗示她的「默默的」原來帶着憤怒；又如Gorilla裏，爸爸未能帶小女孩到動物園，傷心的小女孩把周圍的事物都變成了大猩猩的模樣，因為她實在很希望看到大猩猩呢！他認為，大家發揮想像力，有助將圖畫和文字連起來，讓圖畫告訴大家文字未能交代的畫面，使故事變得更立體和完整。
Anthony的每一幅圖畫，都經他細意琢磨，閱讀他的作品，必須要多次翻看，因為每次都可能發掘到不一樣的驚喜，或許這正是為何小朋友喜歡看他的繪本。但在他的故事中，有時還會透露現實社會的黑暗面，像Willy系列裏的小猩猩主角，樣子總是醜醜的、被朋友排擠；Gorilla裏的小女孩總是被忙於工作的爸爸忽略；還有Piggy Book裏的媽媽因生氣留書出走等。
故事教孩子黑暗面
這些對孩子來說，不會太殘忍嗎？他反說﹕「讓孩子以為世界只有美好的，才是殘忍呢！其實我的故事結局，通常都是充滿希望。例如Willy會找到志同道合的朋友、小女孩的爸爸最後跟女兒慶祝生日、出走了的媽媽最後也回到家裏，一家團聚。」
問及Anthony有沒有一些跟孩子說故事的秘技，他笑說﹕「我不是說故事的專家，但我覺得先有圖畫才有字。有時候，真的不明白為何有些人到藝術館，花3分鐘去看圖解文字，真正看藝術畫作的時間只花30秒！那實在是本末倒置，我建議爸媽跟小朋友讀故事之餘，也多問孩子，在圖畫裏看到什麼，例如他們可能看到樹幹像隻巨人腳等。爸媽亦可以從對話中，了解和認識孩子呢！」
文﹕梁翠薇
圖﹕梁翠薇、陳淑安
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