冷空氣夾暖流形成冰暴

【明報專訊】冰暴（ice storm）一般在深冬和初春之間、暖空氣進入冷空氣區時發生。冰暴不一定伴隨大風，亦非極度嚴寒，因此其風險可能被忽略。


當一股暖空氣闖入大型冷空氣區中間時，被冷空氣上下夾着，從上層冷空氣區落下的雪花，會被中間的暖層溶化成雨水。雨水繼續下降至最下層的冷空氣區時，會出現「過冷」現象，令雨水快速變冷至冰點以下，卻依然保持液態。這些「過冷雨滴」到達地面、接觸到硬物時，就會馬上凍結成半透明的冰凌，並包裹在所附物件的表層。


異常12月暖流北上肇禍

美國紐約地區近日天氣異常溫暖，該股暖空氣上周六北上進入加拿大，是導致今次冰暴的元兇。


與一般風暴不同，冰暴不一定帶來強風，亦不一定異常嚴寒，造成災害的主要原因是冰凌重量令樹木、電纜和電線杆無法負荷而倒下，或是令變壓站短路，導致停電，影響如醫院等緊急服務設施。路面上的冰凌也會令汽車失控或行人跌倒。


北美在1998年1月發生歷來造成最嚴重破壞的冰暴，多達300萬人斷電。


加拿大研究人員估計，隨着氣候變暖，多倫多所在的南安大略省地區在冬天會有更多雨水，因此發生冰暴的機會將愈來愈多。


明報記者