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【明報專訊】有說﹕「做媽媽難，做香港媽媽更難！」相信不少香港媽媽都會非常認同這句話。BB未識行已要計劃好報什麼playgroup，甚至有補習社語帶「恐嚇」說，「競爭會找上你！」呼籲家長替子女報讀幼稚園面試班。學業壓力令不少父母大呼吃不消。德國母親Dorothea的一句「身為一個德國母親，我覺得很幸運！」應該會惹來一眾香港媽媽艷羨的目光。誠然德國的政策遠比香港完善，但能令Dorothea說出此「豪情壯語」又豈止是政府政策使然！德國母親的快樂秘方是「停一停、諗一諗」﹕讓孩子上學，是希望塑造孩子成為一個怎樣的人？調整心態，自然天天都是Happy Mother's Day！
父母共享一年育兒假
Dorothea育有一子一女，兒子Hugo今年5歲，女兒Eva 1歲半。她表示，身為德國母親是一件很幸運的事，因為德國很多政策對為人父母者有很大幫助。例如當地設有長達一年的育兒假，由父母雙方共享，其間父母可享有相當於生BB前一年大約65%至67%的收入。Dorothea很認同這做法，因為父母雙方都可享有育兒假，有助鼓勵雙方共同肩負育兒責任。
另外，德國政府為減輕家長負擔，每名孩子至18歲都可每月享有補助金。首兩名孩子每月可獲180歐元（約1500港元），第三及第四名孩子可獲更高的補助金。教育開支方面，當地公立小學至公立大學均不收取學費，部分公立大學亦只收取很低廉的象徵式學費。她說﹕「德國政府的理念是，每個人都有權接受良好的教育，不論家庭貧富。」
貧富皆可接受良好教育
BBC報道，德國人歷來共取得103個諾貝爾獎，屬全球第三位，僅次於美國及英國。而根據經濟發展及合作組織（OECD）舉辦的全球性評估PISA，德國學生表現一直平穩。以2012年為例，德國學生在數學、科學及閱讀能力中排行全球第十七。以上種種數字都可反映德國的教育質素。但有趣的是，Dorothea說德國幼稚園學生最主要的工作就是「玩」，幼稚園不會教小朋友寫字。
幼園主要玩 不教寫字
有說德國法例規定幼稚園不可教孩子寫字，Dorothea表示自己並未聽過類似法例，但的確德國幼稚園不會教孩子寫字﹕「因為沒有市場！沒有德國父母會為孩子選擇教學生寫字的幼稚園，幼稚園自然不會教。」這說起來會讓本地父母驚訝，但Dorothea明言﹕「德國人對自己的教育制度充滿信心！」不少香港父母都怕孩子「輸在起跑線」，但她說﹕「德國父母普遍認為孩子最需要的是做回孩子。」全球化下，德國的學生也需面臨來自世界各地的競爭。被問及會否擔心兩名孩子不夠競爭力，Dorothea對此顯然不以為然﹕「這種擔憂只會平白加重了孩子的負擔，教育應該是為了讓學生喜歡學習。」
學習自理生活
跟Dorothea做訪問，讓記者不禁反思為什麼我們要讓孩子上幼稚園？上幼稚園是為了考名牌小學，還是學習其他對整個人生「更重要」的事？德國跟香港一樣，學前教育並非強制進行，家長可自由選擇是否讓孩子上幼稚園。當地父母對幼稚園教育的期望很簡單，就是讓孩子學習生活。「我們希望孩子在幼稚園可以學習如何生活，包括如何照顧自己，例如穿衣、進食、弄髒了衣服該怎麼辦；還有怎樣與人相處，學習透過說話、身體、藝術去表達自己，例如塗鴉、跳舞，學習認識身處的環境……而這些都應該透過玩耍去學習。」說得遠一點，學習立身，是為了處世﹕「最後他們會了解自己作為社會一分子應該擔演的角色。」
考入大學非唯一目標
不少香港媽媽希望孩子贏在起跑線，是希望有助孩子他日可以成功考入大學，出人頭地。但在德國，讓孩子「入大學」卻不是每個父母的心願。德國的中學大約可分為兩種，一種是文法中學，重點栽培學生考入大學；另一種是包括職業教育的中學。現時約有三分之二的德國青年在中學階段接受職業教育，可見德國父母並不以子女考入大學為唯一目標。
Dorothea直言，德國人普遍不會把事業有成當作人生目標，因為追尋個人快樂是更重要的事。記者亦曾接觸過一名德國中學生，他的志願是當一名麵包師，說時一臉自豪。他的家人亦非常鼓勵他，他在中學時已接受相關培訓，準備向麵包師之夢出發。
《經濟學人》前年的一篇報道指出，近年歐洲經濟衰退，但德國卻屬全歐洲青年失業率最低的國家。當西班牙及意大利的青年失業率分別高達56%及38%時，德國只有8%。學者認為此乃德國的職業教育辦得有聲有色，現時希臘、意大利、西班牙等6個歐洲國家已跟德國簽署協議，研究引入德國的職業教育制度。
這些數字，會否讓我們重新思考，不入大學是否一定沒有前途？
文﹕鍾家寶、梁淑英
圖﹕陳淑安、受訪者提供、資料圖片
父母共享一年育兒假
Dorothea育有一子一女，兒子Hugo今年5歲，女兒Eva 1歲半。她表示，身為德國母親是一件很幸運的事，因為德國很多政策對為人父母者有很大幫助。例如當地設有長達一年的育兒假，由父母雙方共享，其間父母可享有相當於生BB前一年大約65%至67%的收入。Dorothea很認同這做法，因為父母雙方都可享有育兒假，有助鼓勵雙方共同肩負育兒責任。
另外，德國政府為減輕家長負擔，每名孩子至18歲都可每月享有補助金。首兩名孩子每月可獲180歐元（約1500港元），第三及第四名孩子可獲更高的補助金。教育開支方面，當地公立小學至公立大學均不收取學費，部分公立大學亦只收取很低廉的象徵式學費。她說﹕「德國政府的理念是，每個人都有權接受良好的教育，不論家庭貧富。」
貧富皆可接受良好教育
BBC報道，德國人歷來共取得103個諾貝爾獎，屬全球第三位，僅次於美國及英國。而根據經濟發展及合作組織（OECD）舉辦的全球性評估PISA，德國學生表現一直平穩。以2012年為例，德國學生在數學、科學及閱讀能力中排行全球第十七。以上種種數字都可反映德國的教育質素。但有趣的是，Dorothea說德國幼稚園學生最主要的工作就是「玩」，幼稚園不會教小朋友寫字。
幼園主要玩 不教寫字
有說德國法例規定幼稚園不可教孩子寫字，Dorothea表示自己並未聽過類似法例，但的確德國幼稚園不會教孩子寫字﹕「因為沒有市場！沒有德國父母會為孩子選擇教學生寫字的幼稚園，幼稚園自然不會教。」這說起來會讓本地父母驚訝，但Dorothea明言﹕「德國人對自己的教育制度充滿信心！」不少香港父母都怕孩子「輸在起跑線」，但她說﹕「德國父母普遍認為孩子最需要的是做回孩子。」全球化下，德國的學生也需面臨來自世界各地的競爭。被問及會否擔心兩名孩子不夠競爭力，Dorothea對此顯然不以為然﹕「這種擔憂只會平白加重了孩子的負擔，教育應該是為了讓學生喜歡學習。」
學習自理生活
跟Dorothea做訪問，讓記者不禁反思為什麼我們要讓孩子上幼稚園？上幼稚園是為了考名牌小學，還是學習其他對整個人生「更重要」的事？德國跟香港一樣，學前教育並非強制進行，家長可自由選擇是否讓孩子上幼稚園。當地父母對幼稚園教育的期望很簡單，就是讓孩子學習生活。「我們希望孩子在幼稚園可以學習如何生活，包括如何照顧自己，例如穿衣、進食、弄髒了衣服該怎麼辦；還有怎樣與人相處，學習透過說話、身體、藝術去表達自己，例如塗鴉、跳舞，學習認識身處的環境……而這些都應該透過玩耍去學習。」說得遠一點，學習立身，是為了處世﹕「最後他們會了解自己作為社會一分子應該擔演的角色。」
考入大學非唯一目標
不少香港媽媽希望孩子贏在起跑線，是希望有助孩子他日可以成功考入大學，出人頭地。但在德國，讓孩子「入大學」卻不是每個父母的心願。德國的中學大約可分為兩種，一種是文法中學，重點栽培學生考入大學；另一種是包括職業教育的中學。現時約有三分之二的德國青年在中學階段接受職業教育，可見德國父母並不以子女考入大學為唯一目標。
Dorothea直言，德國人普遍不會把事業有成當作人生目標，因為追尋個人快樂是更重要的事。記者亦曾接觸過一名德國中學生，他的志願是當一名麵包師，說時一臉自豪。他的家人亦非常鼓勵他，他在中學時已接受相關培訓，準備向麵包師之夢出發。
《經濟學人》前年的一篇報道指出，近年歐洲經濟衰退，但德國卻屬全歐洲青年失業率最低的國家。當西班牙及意大利的青年失業率分別高達56%及38%時，德國只有8%。學者認為此乃德國的職業教育辦得有聲有色，現時希臘、意大利、西班牙等6個歐洲國家已跟德國簽署協議，研究引入德國的職業教育制度。
這些數字，會否讓我們重新思考，不入大學是否一定沒有前途？
文﹕鍾家寶、梁淑英
圖﹕陳淑安、受訪者提供、資料圖片
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