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【明報專訊】考古學家在非洲肯尼亞發現一批330萬年前的石器，顯示人類始祖懂得製作工具的時代可能比此前所知還要早70萬年，但學者未能確定製造者的身分。
《自然》雜誌報道，考古隊2011年起在肯尼亞圖爾卡納湖（Lake Turkana）西岸的沙漠地帶掘出逾150件大大小小的古石器，最大的一塊有15公斤重，其中磨銳了的石刀足以切菜、切肉。考古學家不僅循石器上的火山灰和礦物鑑證出它們是遠溯330萬年前之物，比坦桑尼亞約260萬年前「奧杜韋」（Oldowan）舊石器工具還古老，而且能確定乃經人手琢磨，而非靠風化或水蝕等自然力量巧合造成。考古顯示，石器有特定的擊打痕迹，製作石器的工具，包括作用如砧板的石台與當槌子用的石頭，都在同一處出土。
150件石器 330萬年前製造
領導考古隊的紐約州立大學石溪分校學者阿爾芒（Sonia Harmand）表示，石器有330萬年歷史，「比猿猴祖先演化為人還要早上數十萬年」。她說，儘管黑猩猩可以使用石頭當工具，當槌子敲開硬殼果，也能用石頭撈出蟻巢白蟻，但牠們不會製造石器。考古隊遂研判，石器的製作者應是南方古猿（Australopithecus）或肯尼亞平臉人（Kenyanthropus platyops）。
料屬南方古猿或肯尼亞平臉人
匹茲堡查塔姆大學古人類學家威廉斯-豪陶洛（Erin Marie Williams-Hatala）質疑南方古猿能否反覆製作工具。她說，南方古猿適宜抓樹枝的手腕和手指修長的手即使能造工具，也會是一件苦差﹕「因為那要花太長時間去做，不合理也不符合他們的生存方式。」她指出，製作工具在人類手掌演化至拇指夠強，指尖能拈緊東西，以及能控制力度和調校手腕角度時，才成為生活的一部分。
（BBC/NPR）
《自然》雜誌報道，考古隊2011年起在肯尼亞圖爾卡納湖（Lake Turkana）西岸的沙漠地帶掘出逾150件大大小小的古石器，最大的一塊有15公斤重，其中磨銳了的石刀足以切菜、切肉。考古學家不僅循石器上的火山灰和礦物鑑證出它們是遠溯330萬年前之物，比坦桑尼亞約260萬年前「奧杜韋」（Oldowan）舊石器工具還古老，而且能確定乃經人手琢磨，而非靠風化或水蝕等自然力量巧合造成。考古顯示，石器有特定的擊打痕迹，製作石器的工具，包括作用如砧板的石台與當槌子用的石頭，都在同一處出土。
150件石器 330萬年前製造
領導考古隊的紐約州立大學石溪分校學者阿爾芒（Sonia Harmand）表示，石器有330萬年歷史，「比猿猴祖先演化為人還要早上數十萬年」。她說，儘管黑猩猩可以使用石頭當工具，當槌子敲開硬殼果，也能用石頭撈出蟻巢白蟻，但牠們不會製造石器。考古隊遂研判，石器的製作者應是南方古猿（Australopithecus）或肯尼亞平臉人（Kenyanthropus platyops）。
料屬南方古猿或肯尼亞平臉人
匹茲堡查塔姆大學古人類學家威廉斯-豪陶洛（Erin Marie Williams-Hatala）質疑南方古猿能否反覆製作工具。她說，南方古猿適宜抓樹枝的手腕和手指修長的手即使能造工具，也會是一件苦差﹕「因為那要花太長時間去做，不合理也不符合他們的生存方式。」她指出，製作工具在人類手掌演化至拇指夠強，指尖能拈緊東西，以及能控制力度和調校手腕角度時，才成為生活的一部分。
（BBC/NPR）
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