【明報專訊】中東呼吸綜合症（MERS，俗稱新SARS）在韓國擴散，疫情惡化，本港和內地都受連累。這是韓國後知後覺，輕忽MERS疫情，疏於防範的結果，但也有迹象顯示韓國在改變態度，轉而正視疫情。若韓國與其他國家及地區合作應對，減輕疫情危害，固然最理想；不過，本港無論如何都要堅持以最高標準，採取嚴厲措施應對MERS來犯。另外，本港要與世界衛生組織（WHO）緊密聯繫，掌握最新疫情，盡一切辦法和努力，使13年前SARS的慘痛經歷不會重演。
官民防疫意識薄弱
無掩雞籠禍延外地
MERS約3年前首發於中東，未知是否已經成為中東的風土病，確診個案大多在中東，主要是沙特阿拉伯（超過500宗）和阿聯酋（超過60宗）。MERS傳入韓國未及半個月，但是已經證實確診25宗（到昨日的數字），病例數目成為全球第三高。短短時日，韓國確診個案激增，主要是缺乏危機意識所致。例如已經確診感染MERS、正在廣東惠州治療的韓國男子，他的父親和姊姊都已確診MERS，理應被列為主要接觸者而須隔離觀察，可是韓國當局沒有這樣做；該男子也已經發燒，醫護人員只是建議他取消外出公幹，男子卻不聽從，因此成為輸出MERS的源頭。
另外，帶病來港的韓國男子，入境時涉嫌隱瞞接觸過MERS確診患者，但他接受韓國傳媒訪問時否認隱瞞，並表示在機場過關時沒有被港口衛生人員問及MERS的事。此事各執一詞，無法證明韓國男子是否講真話。不過，他表示知道父親確診MERS，當地保健所吩咐他到醫院檢查，卻因為當局未說情况嚴重或危險，他遂不了了之。由此可見，這名韓國男子帶病來港之時，韓國從政府、專業醫護人員到一般國民，對MERS的警覺和防範可說極其不足。
還有一個情况也反映韓國當局應對疫情缺乏經驗。按本港當年處理SARS總結所得，其中一條是對疫情須有充分透明度，提供足夠資訊讓民衆清楚知道疫情處於什麼狀態。當局這樣做有兩個作用：首先是避免謠言傳播而滋擾民心，其次是在社會上凝聚最大共識，然後步調一致地抗擊疫症。可是，由於韓國當局忽視疫情，有關MERS在韓國的情况和資訊，其他國家地區所知不多。例如，本港要求韓國提供受影響醫院的資料名單，但是未獲理會；本港向韓國反饋MERS確診個案接觸者的資料，但是接觸者返韓時無被截，再離韓也無被截，涉及的韓國男子就是再搭機來港才被發現和強制隔離觀察。任何人與MERS確診者接觸，會成為高危人士，要觀察兩周確定是否受感染。不過，有關韓國男子搭機飛來飛去，若他確診染疫而成為「超級播疫者」，將是區內的極大不幸。
韓國在疫情急速惡化之際，總統朴槿惠痛斥防疫應變不足，敦促官員全力遏止疫情擴散。看來，韓國方面正要開始採取積極措施，認真應對MERS疫情。以韓國的發展程度，只要他們認真對待是不難遏止MERS疫情。但是除了安內，韓國當局也應看到與國際社會合作應對疫情的重要，起碼要提供資料給周邊國家地區，讓它們能夠及早應對；否則的話，即使韓國遏止了擴散，其他地區卻蔓延開來，對任何國家都不是好事。
寧可矯枉過正
不宜稍有怠忽
本港歷經SARS的慘痛教訓，由政府、醫護人員以至一般市民大衆，對SARS、MERS之類的疫症經常保持高度警覺，稍有風吹草動都會嚴肅對待。今次韓國男子帶病經港，那些與該男子有密切接觸的人，不論在航機上或跨境巴士上，本港很快就找到而實施隔離，連兩名起初拒絕入隔離營的韓國女子也在強制下就範；迄昨被隔離的19人，暫未出現病徵。對於這類可由空氣傳播的呼吸系統疫症，總結SARS的經驗是寧可矯枉過正，我們也不能稍有怠忽。曾經到韓國交流的廣華醫院骨科醫生就感到不適，雖然他對MERS快速測試的結果為陰性，但是在韓國不公開足夠資料的情况下，港府宣布暫停到韓國作醫學交流是恰當決定，因為這可避免無法預知的風險。
無論韓國怎麼做，本港都要以最高防疫標準去應對MERS來襲。另外，韓國若改弦易轍，開始與國際社會衷誠合作對抗疫症，固然最理想；若韓國仍然囿於本位主義，不肯分享疫情資訊，則世衛組織應該盡早介入而要求韓國提供資料，並在掌握疫情資訊後向各國發放，聯合各國之力全面遏止疫情擴散。另外，MERS出現3年以來，迄今並未研發出有效藥物；若資訊流通之後，說不定會拓闊研發藥物的空間，使MERS成為有藥物可醫治的疫症，不再那麼可怕。
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