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【明報專訊】想知道自己一生中感染過哪些病毒?美國哈佛大學開發出最新病毒基因分析測試技術,只需提供一滴血,便能查出過去至現在感染過的所有病毒,有助及早察覺身體異狀。
名為VirScan的新測試由哈佛大學醫學院基因及醫學系教授埃利奇(Stephen Elledge)帶領開發。人體被病毒感染後會產生特定抗體,即便病癒多年後抗體仍能繼續產生。VirScan透過分析血液中的抗體,了解人體曾感染過的每一種病毒。與現有病毒測試只能測試單一病毒不同,VirScan能夠檢測出已知能夠感染人體的全數206種病毒,每次測試成本僅25美元(約195港元),處理100個樣本約需2至3天,若技術改進可望令速度提升。
成本195港元 助察覺潛伏疾病
研究團隊邀請來自美國、南非、泰國及秘魯共569名志願者測試,發現人們一生平均會感染約10種病毒,但部分人可感染多達84種病毒,其中愛滋病患者感染的病毒較多,居於美國的志願者感染病毒種類較其他地區少。
埃利奇稱,VirScan不僅能檢測病毒抗體,還可檢測因自體免疫疾病產生的抗體,未來亦可能用於檢測細菌、真菌等病原體。他希望測試有助讓人盡早得知染病,如察覺潛伏期較長的愛滋病及丙型肝炎,以助有效治理。研究報告刊於《科學》期刊。
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