【明報專訊】咔嚓！當數碼攝影強調影像可瞬間捕捉，攝影師何敏基卻大唱反調。自謔為「黑房男」的他，近年醉心研究百多年前誕生的濕版攝影術（Wet Plate Collodion Processing），以玻璃作底片，透過1867年製的英法老鏡頭，抗衡速食的攝影心態，回歸優雅的藝術本質。明報記者 彭碧珊
濕版攝影早於1851年在英國發明（見另文），曾從事商業攝影的何敏基今年40多歲，公餘喜愛拍黑白照。世界上從事濕版攝影創作的攝影師不算多，在中國或香港，他可說是先行者，現亦有開班授徒。數碼攝影革命後，菲林漸被記憶卡取代。2005年，全球最大的柯達公司傳出要停產黑白相紙，令何敏基面臨物料及器材價格上漲的問題，從而思考如何從傳統攝影技術及新潮流中尋找出路，因而與濕版攝影結下不解緣。
預備工夫多 一天只拍兩照片
2005至06年，他開始從網上及攝影雜誌自學濕版攝影。「當我意識到還未被急速而多變的數碼化淘汰時，必須先把它淘汰。那時我選擇慢下來，決定做一些數碼方式做不到的事。」他說，用數碼相機拍照，一天內拍1000張還是1萬張照片隨人而定，效果不喜歡的，按下刪除鍵便成，像什麼也沒發生過，但濕版攝影事前的預備工夫繁多，一天最多只可拍兩張照片。
濕版攝影原理是運用化學物料「火棉膠」塗在玻璃片上，在火棉膠未乾時拍照才可留下影像。火棉膠約在數分鐘內乾透，攝影師必須完全掌握所有工序，「在玻璃片上塗上火棉膠藥膜開始，以至感光、曝光、顯影、定影及水洗，在這十數分鐘內，玻璃片一直是在濕潤狀態之中。」
拍人像要儀器穩定頸部
何敏基說，戶外拍攝前必先到現場實地視察，那並非要選定角度，而是尋找有水源的地方，在附近搭起臨時帳篷作黑房冲曬。室內拍攝靜物會較簡單，但拍人像則需要特別儀器輔助，他說﹕「由於需要較長時間曝光，人們要對着鏡頭超過一分鐘，些微動作也會走樣，故需要在背部放着穩定頸部的儀器。」
有別於普通照片，玻璃片周邊藥膜會破爛及脫落，令照片四周景象殘破，而且顏色色差變化大，何敏基則視之為缺陷美，「完美的片子就不是濕版攝影」。
照片色澤豐厚 底片獨一無二
「由於相機及鏡頭都已停產，要特別在網上拍賣場蒐購，此攝影技術簡單，但充滿個人特色。相比起數碼照片，濕版照片色澤效果較豐厚，且每張底片也是獨一無二。」他說，19世紀時，攝影多是工業用途或是貴族和有錢人家的玩意，不過亦有人用此方式去為死人拍遺照，如大文豪雨果。
內地近年興起濕版攝影，何敏基說，有人視之為潮流，試過穿上古式軍裝拍照「貪過癮」，認真鑽研的人不多。過去曾經有準新人找他拍照，每張照片費用大約數千元。
數碼攝影發展急速，人們不斷追求新款器材，他認為照片質素往往被忽略，濕版攝影的慢攝態度，正好提醒人們拍攝應有的態度，「一張好照片是有生命的，一輩子都耐看及令人回味。希望人們認識此技術時，明白要鄭重對待每張照片，拍攝前需要思前想後」。
