【明報專訊】也許是因禍得福。近日，有立法會議員涉及精神病的言論引起全城爭議，但是這件事卻同時讓大家都關注到精神病患者面對的歧視。這程度的注視，乃精神科醫生和平機會努力多年也未能達到的。正因如此，我們更加要認真看看這議題。
歧視的3個層次
那麼，何謂歧視呢？歧視有3個層次，包括「負面標籤」、「偏見」跟「排斥」，而3種都同樣地可怕。
精神病患者承受的「負面標籤」，充斥在我們周圍。輕如一些很多人都慣性地放在嘴邊的字眼，好像「黐線」、「神經病」之類，其實都是負面標籤。須知道講者也許無心，但是康復者聽到後，心裏卻會很不舒服。更差勁一點，香港還存在不少以有色眼鏡看事情的人，他們把所有精神病患者都看成為容易失常失控，或能力比其他人差 。病患者每日都面對着這類歧視，心裏難免會感到羞恥、無助和困擾。
「偏見」就是以偏概全地憑着一己成見，妄自給另一個人負面評價。偏見源於對實情一知半解，誤解了精神病患者的行為情緒乃難以預測，或以為每個患者都有暴力傾向。有人因而害怕跟病患者交談。再進一步，偏見者會覺得他們比患者優越，抗拒和他們交往。可是確鑿的醫學證據顯示，大部分的康復者，言行舉止跟其他人無分別，徵狀也是他們有苦自己知而已。另外，精神病患者有暴力行為的比率，也並不高於整個社區。面對偏見，患者只好無奈地把負面情緒鬱在心裏，但這樣也阻礙了他們融入社會。
當然，最不公義的乃某些社會人士對精神病患者的「排斥」。此舉除了剝奪他們應有的就業機會和正常生活的權利，也會令他們苦上加苦，是絕對不文明的。奈何在我10多年區議員生涯裏，多次見證政客帶頭排斥精神病患者。我明白到，如果街坊都群起反對在隔鄰興建精神病患者用的設施，民選議員是不能不發聲的。歸根究柢，就是大家對問題的認識和了解都不夠。
歧視其實直接影響到你和我。負面標籤和偏見令不少患者諱疾忌醫，做不到病向淺中醫。須知道，情緒病到了2020年將會是全球第二多人患上的病，而且每6個人當中，就有一位會患上各類精神病。如果部分病者因為怕歧視而遲了求醫，我們醫療體系的額外開支將會十分沉重。
立法非面對歧視最有效做法
香港重視以立法去針對歧視。可是，立法只能針對到「排斥」，並非面對歧視最有效的做法。教育群眾去認識精神病，做好精神健康推廣，同時加強溝通接觸，才是化解歧視的良方妙藥。可惜，香港政府在這一方面，一直以來成績都是乏善足陳，有關信息根本未能「入屋」，更遑論可以改變我們的思維和行為。
在今時今日的香港，除了演藝界之外，政治人物可算是最能「入屋」的了。如果官員和議員在落區接觸市民的同時，也能夠把精神病患者面對的歧視銘記在心，積極推廣反歧視信息，並向政府爭取為精神科服務投放資源，我相信戰勝歧視將會指日可待。
作者是精神科專科醫生
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