【明報專訊】美國國防部長蓋茨（Robert Gates）昨晚飛抵北京，開始為期3天的中美軍事交流的「破冰之旅」，預定今日將與中央軍委副主席習近平等軍方高層見面。而昨日他在接受訪問時也對中國最新隱形戰機「殲20」作出回應，坦承中國新型軍備的發展比美國預料得為快，強調美方也會增加國防經費以應對中國在太平洋地區軍力升級。
根據安排，中國國防部長梁光烈今日上午將在八一大樓為蓋茨舉行歡迎儀式，兩人在工作會談後將共同與記者見面。而中央軍委副主席習近平下午將與蓋茨會唔，國家主席胡錦濤周二會在人民大會堂接見蓋茨。
稱增加軍費防範中國軍力
蓋茨昨日在專機上被問及中國近日傳出試飛「殲20」隱形戰機情况，他表示，美國對中國隱形戰機和彈道導彈等軍備發展感到關注，而中國在隱形戰機技術的發展似乎超過了美國的預期，中國反航母導彈開發也比美國估計的提前。資料顯示，有「航母殺手」之稱的中國東風21改良型反艦導彈射程達3200公里，可攻擊包括美軍太平洋基地在內的亞洲大部分地區。
雖然五角大樓上周才公布數十億美元的軍費削減計劃，但蓋茨表示，中方新的軍事技術一定程度上對美軍構成威脅，面對中國軍力上升，美國需要對應的提高對軍備科技的投入。
由於美國去年決定向台灣出售價值60億美元的軍備，導致中方中斷與美軍的交流，其中包括押後蓋茨原定去年訪華行程，這次訪華被視為是中美軍事交流冷卻一年後，重新恢復到正軌。
專家﹕代奧巴馬鞏固兩國關係
《新京報》引述中國軍事問題專家張博稱，蓋茨此次並非是簡單的軍方之旅，而是代表奧巴馬政府而來。奧巴馬政府認為，兩軍關係是中美關係中最薄弱環節，因此從鞏固兩國關係角度着眼，蓋茨訪華很有必要。但張博認為，不能指望蓋茨訪華就可讓兩軍關係得到較大改善或提升。「目前兩軍交流仍處於較低層面，此行象徵意義大於實際意義。」
新華社引述南加州大學美中學院高級研究員齊麥肯（Michael Chinoy）說，蓋茨很可能要求中國勸告朝鮮停止核試，也希望中方勸說朝鮮不再挑起事端。而較早前，中國外長楊潔篪訪美期間在談到朝鮮問題時表示，施壓用強無助於解決問題，對話協商才是根本出路，並指朝鮮半島和平穩定和無核化，是中美的共同利益所在。
美高官將述對華最新立場
另一方面，因應中國國家主席胡錦濤本月18日訪美，除蓋茨外，美國財政部長蓋特納（Timothy Geithner）、商務部長駱家輝及國務卿希拉里（Hillary Clinton）未來一周也將會在不同場合闡述美方對人民幣、中美貿易及中美關係等方面的最新立場。
