【明報專訊】美國聯儲局公開市場委員會（FOMC）周二公布的最新議息會議記錄披露，聯儲局10月中曾舉行閉門會議，討論應否為長期利率設定目標上限。這一激進方案可讓聯儲局無限量購買國債，但同時亦將進一步令外界擔心美國意圖借弱美元政策提振經濟。雖然內部分歧明顯，聯儲局最終就此方案取得共識。
在本月2至3日的議息會議上，聯儲局決定撥出6000億美元購買國債，以壓低長債利率，希望藉此刺激經濟。會議記錄顯示，FOMC作出上述決定前，在10月15日舉行了非常規視頻會議，討論是否設定通脹和長期利率目標等敏感問題。
倘實施等同無限量買債
聯儲局自1950年代以來從未設定過長期利率目標。英國《金融時報》指出，這一做法將令聯儲國貨幣政策徹底改變，假設聯儲局把10年期國債債息目標水平定為2.5％，它將可在這一目標水平下無限量購買相關國債。
議息會議記錄顯示，一些聯儲局官員認為設定長期利率目標「可能是降低較長期利率的一種有效方式」，但與會者「同時也注意到」它有巨大潛在風險，包括令聯儲局購入過多相關債券。《華爾街日報》指出，雖然這一提議最終未被接納，但有關討論顯示，一旦QE2效果欠佳，聯儲局可能以此為後着。
在上述視頻會議中，聯儲局官員還討論了是聯儲局主席伯南克是否應該召開定期新聞發布會，以加強與公眾的溝通。議息會議記錄還顯示，雖然買債計劃以10票贊成、1票反對的巨大差距通過，但FOMC多名成員對其潛在衝擊表示憂慮。他們有的擔心聯儲局資產規模進一步擴大，可能令美元進一步承受貶值壓力，另一些人則認為此舉造成通脹飈升。
下調經濟預期 料3年通脹不達標
聯儲局在這次會議下調了對美國經濟的預期，這可助解釋為何多數存懷疑態度的官員最終支持QE2。聯儲局預計，美國經濟今年將增長2.5％，明年增長率升至3％-3.6%，低於6月預期的3.5％-4.2 %。聯儲局6月時預計，明年第4季失業率將由目前的9.6％降至8.5％，但其最新評估是明年底失業仍將高達9.0%，後年降至7.7％-8.2%。在疲軟經濟下，聯儲局預期美國通脹到2013年底都將維持在2％，即該局目標水平之下。
昨日出爐的最新經濟數據顯示，美國經濟仍極不明朗，上周新申領失業救濟人數跌至2008年7月以來最低水平，顯示就業市場正在改善，但上月耐用品訂單意外下跌3.3%，是近兩年來最大跌幅，反映企業資本開支減少。
