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【明報專訊】日本傳媒報道，日本政府擬在該國最東端的南鳥島近海勘察海底資源，探索當地是否蘊藏稀土，與中國、韓國（南韓）等周邊國家展開海底資源開發競賽。
撥6.5億元開發最東島嶼礦藏
《日本經濟新聞》報道，南鳥島附近海牀，被認為存在稀土礦和錳、鈷、鎳、釹及白金等礦藏，可用於生產科技產品。日本國家石油、天然氣和金屬開採公司已在當地展開初步勘察，政府現決定介入，計劃由4月起一連12個月，對附近海牀展開勘查。當局計劃從年度預算撥出68億日圓（約6.5億港元），促進水底礦藏的開發，期望可自行生產稀土，減少對中國進口稀土的依賴。
報道又指，南鳥島周圍是日本專屬經濟區，中國、韓國等周邊國家已對此專屬經濟區外的自然資源感興趣，鑑於國際性的海底開發規則可能在今年7月出爐，日本希望盡快做好申請礦區的準備。
日本政府去年在內閣會議通過法案，將南鳥島及該國最南端的沖之鳥島（中國稱沖之鳥礁）列作專屬經濟區和大陸架基點。聯合國海洋法規定，從沿岸計起的200海浬（約370公里）海底為大陸架，承認沿岸國可擁有海底資源開發權。若日本申請獲國際同意，那麼日本專屬經濟區和大陸架面積分別擴大40多萬及70多萬平方公里，屆時中國等國家欲在有關水域開採，必須獲日本政府同意。
華專家指南鳥島不屬日本
中國政府一直反對日本以沖之鳥作基點劃出專屬經濟區和大陸架，中方認為它只是潮夕漲落露出水面的礁石，不是海島。中國一些專家還質疑日本不擁有南鳥島主權，中國海洋法學會曾指出，《開羅宣言》等國際文件均列明日本領土範圍只包括本土的本州、九州、四國、北海道4個大島及琉球群島等周邊島嶼，根據國際法，沖之鳥及南鳥島均非日本領土。
中央社/法新社/明報資料室
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