太空戰機成新角力場

【明報專訊】反衛星武器競賽由來已久，美國與前蘇聯早在1950年代起便發展太空武器。1967年，美蘇與英國簽署協議，禁止在太空部署大殺傷力武器，但到1983年，美國總統列根（Ronald Reagan）放棄條約，展開外號「星戰」的導彈防衛盾計劃，許多專家認為，「星戰」計劃把蘇聯捲入史上最貴的軍備競賽，導致經濟被拖垮。

列根「星戰」拖垮蘇聯

1985年，美國成功以導彈擊落衛星，是「星戰」計劃重要成就，但它被美國輿論批評不設實際，1980年代後期中止。1990年代末，美國總統克林頓（Bill Clinton）以保護美國免受朝鮮（北韓）、伊朗等「流氓國家」核武威脅為由，推出「星戰之子」計劃，但規模只限於大氣層內截擊導彈。

2007年初，中國擊落報廢衛星，成為美國太空競賽的對手。除了截擊衛星，太空戰機勢成為兩國另一角力場。美國首架太空戰機X-37B去年4月首次試飛，內地電視台今年1月則播出中國跨大氣層飛行器首飛的畫面，外界盛傳中國積極研究被稱為「神龍」的「太空轟炸機」。美國智庫國際戰略與評估中心指出，「神龍」反映中國有意在下一個10年開發新式轟炸機，全力打造太空作戰能力。